Virginia Occidental, el estado donde se duerme menos

ATLANTA,ESTADOS UNIDOS.- Virginia Occidental es el estado donde la gente permanece más sin dormir, de acuerdo con el primer estudio gubernamental en monitorear las diferencias en insomnio entre cada entidad.

 La falta de sueño entre los habitantes de ese estado fue de aproximadamente el doble del promedio nacional, tal vez un efecto secundario de problemas de salud como la obesidad, dijeron expertos.

Casi una de cada cinco personas que viven en Virginia Occidental dijeron no haber tenido ni una sola noche de buen sueño reparador el mes anterior. El promedio nacional fue de aproximadamente una en cada 10, de acuerdo con una encuesta federal de salud efectuada el año pasado y dada a conocer el jueves.

Tenesí, Kentucky y Oklahoma también estuvieron notablemente por encima del promedio en falta de sueño. En contraste, Dakota del Norte tuvo menos problemas para dormir, pues sólo una persona de cada 13 reportó ese grado de insomnio.

Las autoridades de salud desconocen las razones exactas de las diferencias.

"No preguntamos: '¿Por qué usted no descansó o durmió lo suficiente?'", dijo Lela McKnight-Eily, epidemióloga en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que encabezó la investigación.

Sin embargo, los expertos dieron varias explicaciones posibles: Virginia Occidental está en el último lugar del país o cerca de él en varias mediciones importantes de salud, incluyendo la obesidad, el consumo de cigarrillos, enfermedades del corazón y la proporción de adultos con discapacidades. Cada vez más, los estudios han encontrado problemas de sueño en personas con ciertos problemas de salud, incluyendo la obesidad.

"Uno esperaría ver menor cantidad de sueño en una población con enfermedades crónicas", hizo notar Darrel Drobnich de la Fundación Nacional del Sueño, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación y al activismo.

Algunos expertos creen que la gente a la que le faltó dormir bien es más inclinada a comer alimentos grasosos durante el día.

"Cada vez hay más evidencias de que la falta de sueño promueve la obesidad", dijo el doctor Ronald Chervin, experto en problemas de insomnio que labora en la Universidad de Michigan.

Las preocupaciones financieras y los turnos laborales en horarios poco usuales también juegan un papel en el insomnio, agregó Chervin, y sugirió que ese tipo de factores podrían contribuir a este problema en Virginia Occidental, un estado con bajo desempeño económico en el que decenas de miles de personas trabajan en la minería de carbón.