Telescopio espacial halla CO2 en un exoplaneta

WASHINGTON, EU.- La NASA anunció el descubrimiento, mediante el telescopio espacial Hubble de dióxido de carbono  (CO2) en un exoplaneta.

Ese descubrimiento , con el cual se suman alrededor de 300 exoplanetas, fue considerado por la NASA como un avance en la búsqueda de elementos de vida en otros mundos fuera del sistema solar.

Un comunicado de la agencia espacial estadounidense indicó que el planeta es el HD 189733b, el cual tiene el tamaño de Júpiter y su ambiente es tan candente que la vida como la conocemos en la Tierra sería imposible en él.

No obstante, la NASA señaló que las observaciones del Hubble demuestran que la química básica para el comienzo de una actividad biológica puede medirse en planetas que orbitan otras estrellas.

"Los compuestos orgánicos también pueden ser un subproducto de procesos biológicos y su detección en un planeta parecido a la Tierra podría algún día ser la primera prueba de vida más allá de nuestro planeta", refirió el comunicado.

Otros acontecimientos científicos del año, según Science fueron los siguientes:  la ampliación de los genes del cáncer: Al lograr la secuencia de diversos tipos de células cancerígenas, incluso de cáncer pancreático y glioblastoma (los más letales) , los científicos descubrieron docenas de mutaciones que generan la división celular y originan la enfermedad.

También existieron avances en la tecnología del genoma: este año se informó de una serie de secuencias, desde el genoma del mamut hasta el de los pacientes de cáncer, mediante tecnologías más rápidas y baratas que las usadas para lograr la secuencia del ser humano.

El embrión en vídeo: En este año  se observó con detalles sin precedentes la actividad de las células en un embrión en pleno desarrollo.

Además, los investigadores registraron en vídeo y analizaron los movimientos de las alrededor de 16 mil  células que forman parte del embrión de un pez cebra a partir del primer día tras la concepción.

Los superconductores son materiales que transportan electricidad a muy altas temperaturas.  Los científicos anunciaron que habían descubierto toda una familia de superconductores a altas temperaturas consistentes en compuestos de hierro en vez de cobre y oxígeno.

Este año los investigadores anunciaron un nuevo instrumento para almacenar a escala industrial la electricidad generada en exceso por fuentes renovables como la eólica y solar. Se trata de un catalizador de cobalto y fósforo que puede usar electricidad para separar el hidrógeno del agua. Este elemento puede utilizarse para producir energía una vez más.

El trabajo de las proteínas: Los bioquímicos observaron la forma en que las proteínas se adhieren a las células, alteran su estado metabólico y contribuyen a dar forma a las propiedades del tejido.

Los anteriores fueron aportaciones de investigaciones científicas, propiedad intelectual de la NASA.