Regresan a la Tierra tres astronautas de nave rusa Soyuz

MOSCÚ, RUSIA (01/JUL/2012).- La nave Soyuz, con tres astronautas a bordo, aterrizó hoy con éxito en Kazajistán, poniendo fin a una misión de 193 días en la Estación Espacial Internacional (EEI), informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia.

La cápsula, en la que regresaron el cosmonauta ruso Oleg Kononenko, el astronauta estadunidense Donald Pettit y el holandés André Kuipers, tocó tierra a las 12:14 horas locales (08:14 GMT) a unos 150 kilómetros al noreste de la ciudad kazaja de Dzhezkazkgán.

El descenso de la nave rusa fue seguido desde el aire por tres aviones y 12 helicópteros de rescate que sobrevolaron la vasta área en la que aterrizó la Zoyuz, según las agencias rusas de noticias Itar-Tass y Novosti.

"La tripulación soportó perfectamente el descenso y el aterrizaje. Los cosmonautas están de buen ánimo", dijo un miembro de los equipos de búsqueda al Centro de Control de Vuelos Espaciales.

Los tres astronautas posaron para fotografías y fueron sometidos a exámenes médicos de rigor antes de ser trasladados en avión al Centro de Adiestramiento de Cosmonautas Yuri Gagarin, en las afueras de Moscú, donde pasarán un período de rehabilitación.

Durante su estancia en la EEI, que comenzó a finales de diciembre pasado, Kononenko, Pettit y Kuipers realizaron una caminata espacial, recibieron y descargaron tres naves rusas Progress y acoplaron y desengancharon el primer carguero estadunidense Dragon.

Los tres astronautas realizaron unos 30 experimentos a bordo de la plataforma espacial durante sus más de seis meses de misión.

El viaje de regreso desde la EEI duró tres horas y 26 minutos desde que la Soyuz se desenganchó de la plataforma, donde están los rusos Guennadi Padalka y Serguei Revin, así como el astronauta de la NASA de origen puertorriqueño Joe Acabá.

A esos tres astronautas se sumarán este mes otros tres tripulantes: el ruso Yuri Malenchenko, la estadunidense Sunita Williams y el japonés Akihiko Hoshide, quienes viajarán desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.