Pronóstico de oleaje evitaría muerte por marejadas

CIUDAD DE MÉXICO.- Para conocer las condiciones del mar antes de nadar en sus aguas, el investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la UNAM, Jorge Zavala Hidalgo, propuso instalar un sistema de pronóstico de oleaje y contaminación para las playas turísticas nacionales.

Semejante al pronóstico del tiempo que cada día informa sobre las condiciones climáticas por regiones, este servicio permitiría evitar accidentes como los ocurridos hace unos días por el crecimiento de olas, de entre tres y cinco metros, que llegaron a la costa causando la muerte de varias personas, señaló el también jefe del Servicio Mareográfico Nacional.

De acuerdo con el boletín de la Universidad Nacional Autónoma de México ( UNAM) se tiene el conocimiento y la tecnología para hacerlo, pero tendría que ser un anuncio operacional, más específico para ciertas zonas.

"Se podría iniciar en el Pacífico mexicano y hacer una predicción regional que luego se particularice en cada playa turística, con 24 y hasta 72 horas de anticipación", sugirió Jorge Zavala.

El doctor en oceanografía física señaló que para lograr un pronóstico operacional se requieren modelos de oleaje y una coordinación adecuada entre los científicos del área, los comités de playa y el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).

"Se podría instalar una bandera roja o amarilla en caso de riesgo y en cada playa turística habría indicadores de la contaminación, el oleaje y las corrientes de retorno, para que cada persona decida si ingresa o no al mar", explicó el especialista.

Sobre el fenómeno ocurrido hace algunos días en zonas de recreo en el país, cuando a varias playas llegaron marejadas, el investigador del CCA recordó que no fue un evento extraordinario, pues en abril de 2007 hubo oleajes similares en las costas del Pacífico mexicano, aunque fueron menos notorias porque no ocurrieron en periodo vacacional.

Estos fenómenos ocurren cuando la superficie del mar está perturbada por olas de tres o más metros de altura.

"Se producen por el esfuerzo del viento sobre la superficie del océano. No son resultado de ninguna corriente o contracorriente, como han difundido algunos medios de comunicación", aclaró Zavala.

Fueron ocasionadas por dos factores: vientos muy fuertes que viajaron miles de kilómetros desde el Pacífico Sur, y la angosta plataforma continental que caracteriza a las costas de Oaxaca, Guerrero y Michoacán.

"La corriente, cuando es intensa, sopla sobre un área grande y lo hace por un largo periodo de tiempo, produciendo oleaje cada vez mayor. Las olas que se forman cuando el viento ha soplado por varios días, y que generan muchas olas pequeñas que se van organizado, se llaman marejada o mar de fondo, término que se refiere no a la profundidad del mar, sino a que se originan en aguas alejadas de la costa", acotó.