Paciente trasplantado de cara agradece a familia de donante

SEVILLA, ESPAÑA (04/MAY/2010).- Rafael, el segundo trasplantado de tejido facial de España, obtuvo hoy el alta médica tres meses después de una complicada operación única en su género, que duró treinta horas y contó con la intervención de un centenar de médicos y sanitarios.

"Quiero darles las gracias a la familia del donante y al equipo médico", afirmó Rafael, flanqueado por su madre y su hermana en una conferencia de prensa en el hospital de Sevilla donde fue operado.

El 25 y 26 de enero pasados Rafael, de quien no se revelaron sus apellidos ni si edad por cuestiones de privacidad, fue intervenido en Sevilla en el segundo trasplante de tejido facial compuesto que se realizaba en España y el noveno mundial.

"Felicidad" y "alegría" fueron dos de las palabras pronunciadas más claramente por Rafael, pese a sus problemas de dicción, aunque su emoción y agradecimiento ya quedaron patentes al despedirse del equipo médico del hospital Virgen del Rocío.

El doctor Tomás Gómez Cía, director de la Unidad de Cirugía Plástica y Grandes Quemados del hospital, explicó mediante una reconstrucción virtual esta compleja intervención quirúrgica, en la que participaron más de cien médicos y sanitarios de quince servicios hospitalarios diferentes.

Gómez Cía destacó que el trasplante fue "muy complejo" y "de gran dificultad" porque requirió una intensa preparación anterior del receptor, a quien se le trasplantaron además una gran cantidad de tejidos, "con muchos nervios y vasos sanguíneos que causaron grandes sangrados".

Recalcó que este trasplante fue "un éxito" y constituyó la única solución terapéutica a la neurofibromatosis tipo uno que sufría Rafael, cuya nueva apariencia facial es muy similar a la que tenía antes del trasplante, según Gómez Cía.

"El paciente se ha identificado después de la operación y así lo ha referido él y sus familiares", señaló.

El doctor Juan David González Padilla, director de la unidad de Cirugía Maxilofacial, explicó que el trasplantado ha recuperado parte de la sensibilidad facial en estos tres primeros meses de recuperación, aunque habla con dificultad por la escasa movilidad de su lengua.

Rafael siente el tacto, distingue el calor del frío e incluso ha comenzado a afeitarse, ya que antes carecía de vello facial a consecuencia de su enfermedad, añadió el doctor González Padilla.

En su opinión, podrá hablar con cierta normalidad dentro de un año y también le desaparecerá en este periodo la actual inflamación que padece en el rostro.

Rafael había salido del hospital sevillano en algunas ocasiones en los tres meses de postoperatorio, en algún caso para visitar a familiares y amigos, e incluso se desplazó al cercano estadio Ruiz de Lopera para ver jugar a su equipo, el Real Betis.

El primer trasplante de tejido facial realizado en España lo dirigió, del 18 al 19 de agosto de 2009, un equipo encabezado por el cirujano Pedro Cavadas, del Hospital La Fe, de Valencia, y fue el primero en el mundo en incluir mandíbula y lengua.