Nuevo laboratorio aproxima la nanotecnología a la ciencia-ficción

BRAGA, PORTUGAL.- El Laboratorio Internacional Ibérico de Nanotecnología inaugurado hoy por España y Portugal acercará la biotecnología a las fronteras de la ciencia-ficción con sus experimentos con objetos moleculares y microscópicos.

Robots más pequeños que un mosquito, sensores de tamaño celular y dispositivos electrónicos indistinguibles por el ojo humano pero capaces de controlar miles de variables del medio ambiente, regular un órgano enfermo o detectar la contaminación de los alimentos son ya parte del presente de la nanotecnología, la ciencia del futuro.

El INL, como se conoce al Laboratorio Internacional Ibérico por sus siglas en inglés, es uno de los proyectos científicos más ambiciosos de España y Portugal, que hace dos años acordaron dedicar un presupuesto de 42 millones de dólares a la construcción del centro.

Sus instalaciones, de 20 mil metros cuadrados que estarán a pleno funcionamiento en 2010, se empezaron a construir hace año y medio y quieren atraer a los expertos más reputados en ese área del conocimiento para formar parte de un equipo de 200 científicos y 100 investigadores universitarios.

El trabajo del centro, situado en la ciudad lusa de Braga y bajo dirección española, estará orientado a la experimentación, diseño y creación de estructuras y dispositivos de tamaño infinitesimal, semiconductores y sensores ópticos que podrían agruparse por miles en un simple cabello.

En el área de trabajo del INL coinciden un puñado de laboratorios universitarios de EU., Europa y Asia y unas cuantas empresas de tecnología punta, sobre las que descansan muchos de los progresos de la biomedicina, la tecnología aeroespacial o el "Silicon Valley" californiano de las empresas de informática.