Microsoft lanza nuevo sistema operativo

NUEVA YORK, EU.- Microsoft Corp puso a la venta Windows 7 el jueves, su lanzamiento más importante en más de una década con el que busca reconquistar a los clientes luego de la decepción que significó el sistema operativo Vista y fortalecer su posición en el mercado de computadoras.

La mayor compañía de software del mundo, cuyos productos están en más del 90 por ciento de las computadoras personales, ha recibido buenas reseñas del nuevo sistema, con el que espera recobrar el liderazgo en nuevas tecnologías que actualmente poseen sus rivales Apple Inc y Google Inc.

"Es el primer lanzamiento realmente significativo de Windows en una década", dijo el analista Brendan Barnicle de Pacific Crest Securities a Reuters Television.

"Tomando en cuenta los tropiezos que rodearon a Vista, la gente realmente puso en duda la relevancia de Microsoft en el espacio tecnológico. Así que este es un paso crítico para que Microsoft recobre su credibilidad", agregó.

El nuevo sistema -que es más rápido, menos recargado y tiene nuevas funciones de pantalla táctil- sale a la venta casi tres años después del lanzamiento de Vista, cuya complejidad frustró a muchos usuarios domésticos y alejó a los clientes corporativos.

El éxito de Windows -que representa más de la mitad de las ganancias de Microsoft- es crucial para que el presidente ejecutivo Steve Ballmer reviva la imagen de la compañía como la firma de software más importante del mundo.

"Debo decir que estoy ansioso porque salga a la venta (I'm chomping at the bit)", dijo Ballmer el miércoles a una audiencia de clientes y socios de Microsoft en Toronto, agregando que estaba listo para hacer él mismo llamadas de venta para Windows 7.

Las ventas no tendrá un impacto inmediato en los resultados de Microsoft, que se prevé reportará una menor ganancia trimestral el viernes.

MAS BARATO QUE EL VISTA

Microsoft cobrará 199 mil 99 dólares por la versión Home Premium de Windows 7, o 119 mil 99 dólares para los usuarios que sólo deseen actualizar versiones más antiguas del sistema operativo, en comparación muy por debajo de los precios de Vista.

La firma también ofrecerá una gama de ofertas en conjunto con el minorista Best Buy y fabricantes de computadoras como Dell Inc y Acer Inc.

Por primera vez, los clientes podrán comprar computadoras que ya tienen instalado el software directamente de una tienda de Microsoft. El primer local de una serie planeada abrirá sus puertas el jueves en Scottsdale, Arizona.

La temporada navideña pronto revelará si las ventas de computadoras personales recibe un impulso gracias a Windows 7, pero el éxito con las corporaciones -la clave del poder financiero de Microsoft- no quedará claro hasta el próximo año, dijeron analistas.

"Para junio del próximo año vamos a tener indicios reales del mercado corporativo", declaró el miércoles Mark Simons, presidente ejecutivo de la unidad estadounidense de Toshiba Corp, el quinto productor más grande de computadoras del mundo.

Los primeros indicios apuntan a que las compañías están listas para cambiarse a Windows 7.

"A la gente le gusta", dijo Michael Capone, presidente a cargo de tecnología de la firma de servicios de nóminas de pago ADP, resaltando su breve tiempo de reinicio y buena interfase para el usuario.

"Hay una fila de gente frente a mi puerta que quiere sumarse al programa piloto", dijo el miércoles Capone, en una conferencia tecnológica en Orlando, Florida.

Su compañía usualmente aguarda al menos 18 meses para comenzar el despliegue completo de una nueva versión de Windows, dijo Capone, pero esta vez podría ser más agresivo.

"En los sondeos que hemos hecho, cerca de la mitad de los presidentes de tecnología informática indicó que usará Windows 7 en computadoras existentes en lugar de reemplazar todo el hardware", dijo Barnicle.

"Eso sería muy positivo para Microsoft, pero quizá no tanto para los fabricantes de computadoras", agregó.

Las reseñas positivas y una subida extendida en las acciones del sector tecnológico han impulsado los papeles de Microsoft, que treparon un 80 por ciento desde marzo. El miércoles tocaron su nivel máximo en poco más de un año, cerrando a 26.58 dólares en el Nasdaq.