La reducción de la superficie de hielo del Ártico batió récords en 2012

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (27/AGO/2012).- La extensión de hielo marino que cubre el Océano Ártico se ha reducido al tamaño más pequeño jamás observado desde hace tres décadas, informaron hoy científicos de la agencia espacial estadounidense (NASA) y del Centro de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos (NSIDC, en inglés).

La extensión de hielo marino en el Ártico el pasado 26 de agosto era de 410 millones de kilómetros cuadrados, lo que suponen 70 mil kilómetros cuadrados menos que la superficie registrada en septiembre de 2007.

La capa de hielo del mar crece naturalmente en los fríos inviernos árticos y se contrae cuando las temperaturas suben en primavera y verano.

Pero en las últimas tres décadas, los satélites han observado una disminución del 13 por ciento por década en periodo estival, lo que supone una cifra récord desde que comenzara a observar por satélite la superficie ártica, hace treinta años.

"La pérdida persistente de la capa de hielo perenne - hielo que sobrevive a la temporada de fusión - provocó un deshielo récord en el verano de este año", dijo Joey Comiso, científico investigador en el Centro Goddard de la NASA.

"Y a diferencia de 2007, las temperaturas no eran inusualmente cálida en el Ártico este verano", añadió.

El nuevo récord se alcanzó antes de que termine la temporada de deshielo en el Ártico, que suele tener lugar a mediados o finales de septiembre.

Los científicos esperan ver una pérdida aún mayor del hielo marino en las próximas semanas.

"El 2007 fue mucho más cálido. Estamos perdiendo el componente de espesor de la capa de hielo. Y si se pierde el componente de espesor de la capa de hielo, el hielo en el verano se vuelve muy vulnerable", advirtió.