La ESA lanzará el carguero europeo ATV-3 el 23 de marzo

PARÍS, FRANCIA (06/MAR/2012).- La Agencia Espacial Europea (ESA) pospuso hoy hasta el 23 de marzo a las 0431 GMT el lanzamiento de su tercer Vehículo Automatizado de Transferencia (ATV-3), un carguero que debe abastecer a la estación espacial internacional.

El ATV-3 debía despegar a bordo de un cohete Ariane-5 el próximo día 9 de marzo desde el Centro Espacial Europeo de Kurú, en la Guayana francesa.

"Durante una inspección rutinaria se llegó a la conclusión de que era necesario tomar medidas adicionales para garantizar el éxito del lanzamiento de ATV-3, por lo que se decidió aplazar su fecha", explicó la ESA.

El tercer Vehículo Automatizado de Transferencia (ATV-3) de la ESA lleva el nombre del físico italiano y cofundador de la ESA Edoardo Amaldi.

Su misión es acoplarse al módulo Zvezda de la Estación Espacial Internacional (EEI) para abastecer al laboratorio espacial con unas 6 toneladas de combustible y aprovisionamientos.

El aparato, de más de 20 toneladas de masa al despegue, forma parte del programa internacional para abastecer a la EEI.

Los vuelos de los ATV debutaron en 2008 con el lanzamiento del Jules Verne, al que siguió en 2011 el Johannes Kepler.