La Biblioteca Digital Mundial ''abre sus puertas''

GUADALAJARA, JALISCO.- Más de un millar de documentos históricos procedentes de numerosos países del mundo ya pueden ser consultados en la "web" de la Biblioteca Digital Mundial (BDM), un proyecto pionero presentado ayer en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO) en París (Francia).

Esta iniciativa, respaldada por la agencia de Naciones Unidas, ha sido desarrollada por un equipo de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, con la ayuda técnica de la Biblioteca de Alejandría, y con financiación privada. Además, ha recibido las aportaciones de una treintena de bibliotecas nacionales, instituciones culturales y educativas de numerosos países, entre los que destacan China, Francia, Rusia e Iraq.

El propósito fundamental, de acuerdo con James Billington, director de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, es "ofrecer a todos los usuarios del mundo la posibilidad de consultar los documentos históricos más importantes de su propia cultura y la oportunidad de conocer los de todas las demás".

Según este antiguo profesor de la universidad de Harvard, que propuso su idea a la UNESCO en 2005, "esto es solo el principio; esperamos que nuevas instituciones y países se unan al proyecto, contribuyendo con los documentos de sus historias y culturas, así podremos hablar de una biblioteca digital realmente mundial".

Y será la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos que él dirige la que se ocupe del mantenimiento de la "web" de la BDM (www.worlddigitallibrary.org).

Los documentos originales, en más de 40 idiomas, se presentan clasificados según región del mundo, periodo histórico, temática tipo de soporte (manuscrito, libro, revista, grabado, carta video, grabación sonora o fotografía). Por el momento, la Biblioteca Digital Mundial se ofrece en siete lenguas -las seis lenguas oficiales de la UNESCO (inglés, francés, español, árabe, chino y ruso) más el portugués-, aunque sus promotores han expresado su voluntad de ampliar la oferta lingüística a medida que avance el proyecto.

Entre los mil 250 documentos de la BDM se encuentran verdaderas joyas del patrimonio mundial, como la Biblia del Diablo, manuscrito del siglo XIII, impresionante por su gran tamaño, o el Hyakumanto Darani, uno de los primeros documentos en los que se utilizó la técnica de impresión, del año 764. Otra sorpresa que puede encontrarse es una antigua filmación sobre una corrida de toros y una procesión de Semana Santa rodada por los hermanos Lumière en la ciudad española de Sevilla, del año 1898.

Abdelaziz Abid, coordinador de la sección de la UNESCO dedicada a este proyecto, ha destacado la "originalidad" de la Biblioteca Digital Mundial, su "alta calidad", los esfuerzos hechos en la selección de material -"no buscamos albergar el máximo de documentos, sino los mejores", ha dicho-, la alta resolución de imágenes, de una "claridad inhabitual", así como las elaboradas presentaciones de los documentos disponibles.

La Biblioteca Digital Mundial tiene por objetivo promover la comprensión entre países y culturas, aumentar y diversificar el contenido cultural de internet, ayudar a superar la brecha digital entre naciones y proporcionar recursos a los educadores.

Ahora la BDM se propone aumentar su volumen y para ello pretende integrar los materiales de los más de 190 países miembros de la UNESCO, ampliar el número de instituciones colaboradoras y cooperar con otros proyectos de bibliotecas digitales.

De acuerdo con sus promotores, la Biblioteca Digital Mundial no pretende competir con otros proyectos similares como la biblioteca europea en línea o Europeana o Google Book Search.