Dos jóvenes cóndores emprenden la 'aventura' de la libertad en Ecuador

QUITO, ECUADOR (27/JUL/2015).- "Huayra", un cóndor macho de cinco años, y su hermana "Killary", de tres, abandonaron su cautiverio en el Zoo de Guayllabamba, en Quito, y emprendieron una apasionante "aventura" que culminará, si todo va bien, con su liberación en el páramo ecuatoriano dentro de unos tres meses.

Científicos y técnicos iniciaron un proceso para liberar, por primera vez en Ecuador, a cóndores criados en cautividad y destinados a aumentar la población silvestre de estas aves, que se encuentran en situación de peligro crítico por su escaso número en Ecuador y son tratados con extremo cuidado, por lo que este programa de liberación será progresivo para resguardarlos del estrés, que podría reducir sus defensas y exponerlos a enfermedades.

Las aves fueron trasladadas a la Fundación Galo Plaza Lasso, en Zuleta, donde se desarrollará la primera fase del programa, en el que están involucrados el Ministerio de Ambiente, la Fundación Zoológica de Ecuador y el Zoológico de Quito.  

En otros países suramericanos, como Argentina o Chile, la población de cóndores es de miles de ejemplares, pero en Ecuador apenas se contabilizan 50, dijo el director del zoo, Juan Manuel Carrión.

 "Huayra" y "Killary" fueron trasladados a su nuevo destino, donde permanecerán durante varias semanas en un recinto cerrado, aunque amplio, en el que no tendrán contacto visual con seres humanos. Durante ese tiempo comenzarán a adaptarse a los cambios del clima, como también a una nueva forma de alimentación.

 El proceso completo pude durar entre tres y seis meses y, al cabo de ese tiempo, los jóvenes cóndores quedarán libres para volar a sus anchas sobre la región andina.

Con todo, la liberación no supone el éxito completo, que dependerá de la respuesta de los animales a su nueva vida, por lo que las posibilidades de éxito real podrían situarse en un 50 %, según el experto. Y es que podrían decidir no volar, o caer en situaciones de riesgo e incluso ser cazados, reconoció Carrión, quien confió, no obstante, en el éxito del proyecto para que la población de cóndores silvestres pase de 50 a 52 individuos.