Diagnostican asma en pacientes con uso de óxido nítrico

CIUDAD DE MÉXICO (22/AGO/2015).- Un grupo de especialistas del Instituto Mayo Clinic proponen el análisis del óxido nítrico exhalado por pacientes para confirmar si padecen asma, pues en ocasiones la medida del flujo espiratorio y la espirometría no son suficientes.
 
Estudios demuestran que la elevación del óxido nítrico exhalado, un gas expelido con la exhalación, puede ser un marcador confiable de la inflamación de las vías respiratorias en ciertos pacientes, indica el instituto en un comunicado.
 
El estudio del óxido nítrico es muy sencillo, pues sólo lleva unos minutos y se puede realizar en un consultorio médico o en un laboratorio para función pulmonar, explica.
 
Todo el cuerpo produce óxido nítrico, incluso los pulmones, para combatir la inflamación y relajar la constricción muscular, agrega.
 
Cuando las vías respiratorias se inflaman, como ocurre de manera frecuente con el asma, el cuerpo puede producir más óxido nítrico, y en general a mayor nivel de este elemento la inflamación crece de las vías respiratorias.
 
El examen consiste en respirar dentro de una boquilla conectada mediante un tubo a un dispositivo eléctrico y cuando una persona respira a ritmo constante, el dispositivo mide el nivel del óxido nítrico exhalado.
 
A fin de garantizar la exactitud de los resultados, el médico puede solicitar al paciente evitar ciertas actividades a pocas horas de realizarse el examen como ingerir alimentos, bebidas, fumar o hacer ejercicio.
 
El análisis sirve tanto para el diagnóstico del asma como para refinar y mantener su control, aunque el médico necesita primero categorizar otros factores posibles no relacionados con dicho padecimiento que también aumentan los niveles del óxido nítrico.