Complicación en la caminata espacial

WASHINGTON.- A los astronautas en la Estación Espacial Internacional (EEI) se les complicó la segunda caminata espacial en el marco de la misión del Endeavour, al atascarse un retrete.

Tras la llegada el lunes del transbordador espacial a la EEI hay 13 personas en esa Estación, la cifra más alta alcanzada hasta ahora.

La EEI cuenta con tan sólo dos retretes. Uno de ellos amaneció ayer estropeado por un aparente fallo en el sistema de bombeo, y los astronautas se vieron obligados a colgar en la puerta un cartel con el mensaje “no funciona”.

Los seis ocupantes de la EEI tuvieron que tomar turnos para usar el restante mientras que los siete astronautas llegados con el Endeavour se resignaron a utilizar el de la nave.

Las tareas de reparación recayeron en el astronauta belga Frank De Winne.

El atasco resultó un pequeño inconveniente en una jornada dedicada sobre todo al transporte de carga desde el transbordador a la Estación, a la espera de que los astronautas David Wolf y Tom Marshburn comiencen hoy, su caminata espacial.

En esta caminata, los dos astronautas llevarán a cabo el transporte de repuestos a la plataforma de almacenamiento III e instalarán una cámara en la plataforma del laboratorio japonés "Kibo" que habían colocado el astronauta Tim Kopra y el propio Wolf en la primera caminata.

Los tripulantes del Endeavour tienen previsto emprender el regreso a la Tierra el próximo miércoles 29.

Al retorno del Endeavour, Kopra permanecerá en la EEI y en su lugar volverá a Tierra el astronauta japonés Koichi Wakata, que ha permanecido en el espacio 124 días.