Astronomía de 23 siglos en India para celebrar el solsticio de verano

NUEVA DELHI, INDIA (21/JUN/2012).- Aficionados a la astronomía se reunieron hoy en el observatorio astronómico de Jantar Mantar, en la capital de la India, para calcular el tamaño de la Tierra siguiendo la metodología de hace dos mil 300 años del sabio griego Eratóstenes.

El acto fue promovido por la asociación internacional Space y contó con la participación a lo largo de la mañana de algunos turistas curiosos, que visitaban el observatorio del siglo XIII situado en el centro de Delhi, y numerosos amantes de la astronomía.

Según explicó uno de los educadores de Space, Rishab Jain, el 21 de junio marca el inicio del verano y el proyecto llevado a cabo consiste en calcular la circunferencia de la Tierra con la ayuda de las sombras que proyecta el Sol durante este día único en el año.

Jain explicó además que la función de los miembros de su organización va más allá de dar unas breves lecciones sobre astronomía y que el objetivo principal es "transferir información a todos aquellos que no tienen conocimiento de ciencia".

"A lo largo de los años la gente ha desarrollado muchos mitos" en la India, como que comer o beber durante los eclipses hace que los hijos sean "anormales", por lo que ellos intentan desterrar este tipo de supersticiones, de acuerdo con el educador.

Dos de los estudiantes presentes en la demostración se mostraron entusiasmados y afirmaron a Efe que su percepción de la astronomía ha cambiado drásticamente desde que ingresaron en Space.

"Antes pensábamos que Jantar Mantar era un laberinto", dijo entre risas uno de ellos, Shiv Singhal.

Su amigo Vibhu Narayan, interrumpiéndole, concluyó: "Este es el mayor 'samrat' (reloj de sol) del Mundo, y aquí tenemos otros muchos instrumentos que fueron construidos y usados hace mucho tiempo. ¡Se trataba de los instrumentos más avanzados de su época!".