Navidad fuera de casa

GUADALAJARA, JALISCO (05/DIC/2010).-  Los recorridos turísticos se alistan para iniciar con las fiestas decembrinas, las tradicionales visitas a Santa Claus, recorrido por los mercados, festivales y calles ya lucen llenas de color ante las múltiples actividades relacionadas a la Navidad y Año Nuevo.

Inglaterra, primera parada

La primera opción para visitar es Londres, en la majestuosa nación de Inglaterra. La capital británica se envuelve como un auténtico regalo para convertirse en un festín a la vista durante todo de diciembre con espectáculos internacionales y presentaciones callejeras.

En el área de Carnaby, en lugar de esferas tradicionales, desde los primeros días de noviembre se colgaron planetas y astronautas inflables, entre otros adornos. Cada calle, cada museo, incluido el zoológico, celebran a su modo la Navidad. Aquí hacemos algunas sugerencias.

¿A dónde ir?

Sin lugar a dudas son las pistas de hielo. Londres cuenta con nueve pistas de patinaje sobre hielo, la más grande se encuentra en Winter Wonderland en el parque navideño Hyde, donde podrás encontrar juegos mecánicos, mercados ambulantes, la Tierra de Santa, espectáculos y puestos de comida tradicional inglesa.  Por su parte la zona de Somerset House, es una de las galerías de arte y cultura más importantes de Londres, aquí encontrarás noches de música con la pista de baile lista para disfrutar de la mezcla con los mejores DJ’s locales, panecillos y bebidas calientes para niños y copas con champaña para los adultos.

Otros lugares que también ya están abiertos al público es la pista Torre de Londres y el London Eye, además del Museo de Historia Natural, alojado en un edificio victoriano de fachada. El costo por hora oscila entre 10 y 13 libras esterlinas.

En London Eye, está el famoso mirador que anuncia esta temporada una nueva experiencia en 4D con efectos de viento y neblina y un paquete que incluye pista de hielo, además de los clásicos “ascensos” en las cápsulas privadas o compartidas que incluyen una copa de champaña o de vino caliente, o hasta un crucero navideño de 40 minutos por el Támesis. Los boletos tienen un costo desde 18.90 libras.

Los encuentros con Santa Claus en el parque Winter Wonderland aseguran una experiencia al más puro estilo victoriano del Museo de Londres en Kew Gardens, con sus jardines botánicos reales en los que puedes hacer una caminata guiada interpretativa, una visita al invernadero victoriano más grande del mundo y un paseo en carruaje.
Puntos de interés

Catedral de St. Paul
Los eventos incluyen conciertos navideños y una tradicional fiesta nocturna de Noche Buena.

Hampton Court Palace
Una Navidad al estilo Tudor, con decoración de la época y un festín de reyes propio de la temporada, en la cocina del Palacio, hay cantos navideños, historias infantiles, música, danza y humor a cargo de bufones.

 Planetario Peter Harrison
Un tour virtual preparado especialmente para estos días, guiado por un astrónomo del Observatorio Real de Greenwich.

Calles tradicionales
Los principales curuceros en la zona de Carnaby Street, Oxford y Regent podrás complentar una tradicional iluminación. En  Carnaby Street hay una zona exclusiva de tiendas, galerías y bares. Este año la decoración se rige sobre el sistema solar  con detalles de planetas y astronautas.
Recorridos placenteros

Historia local
Disfruta de una caminata guiada por Mike Moran de City High Lights para conocer las tradiciones de aquella era: árboles navideños, las botas decoradas al pie de la chimenea y las tarjetas festivas. Él te explicará como los textos de Charles Dickens han influido en la imagen que el mundo tiene de Londres. Precio: ocho libras.

Expreso de Oriente
Cenas y almuerzos a bordo de los trenes Northern Belle y British Pullman, de la exclusiva cadena Orient-Express. Las amantes de la moda pueden realizar compras en Harrods en el distrito de Knightsbridge.

Mercados
En London Market Explorer existe un recorrido guiado de ocho horas por varios mercados para encontrar ofertas en artículos decorativos y antigüedades. El servicio incluye almuezo y un descanso en un pub inglés, el costo por persona es de 42 libras esterlinas.

Tipo de Cambio
Libra $19.41

Eventos para todos

Festival del chocolate
En Southbank será un lugar de ensueño para los más pequeños del hogar, pues las mejores chocolaterías se darán cita con talleres y degustaciones del 10 al 12 de diciembre.

Merry KissMass
Las luces del árbol de Navidad de Covent Garden se encenderán cada vez que una pareja se bese bajo su muérdago. Durante la fiesta de lanzamiento habrá un espectáculo cada día a partir del 11 de diciembre.

Noche de gala
Un auténtico baile de los años cuarenta en el Museo del Ejército Nacional para el próximo 11 de  diciembre. Más información:

Al teatro
Cenicienta. El ballet clásico se hace presente con dos obras en los principales escenarios artísticos. En el Royal Opera House se exhibirá Cenicienta, hasta el 31 de diciembre.
En tanto que en el London Coliseum  se interpretará El Cascanueces, a cargo del Ballet Nacional, del 10 al 30 de diciembre. Más

París y una lluvia de estrellas

El olor de las castañas asadas, los  típicos belenes colocados sobre las banquetas son la principal razón para confrontar al frío y salir a las calles de la llamada “Ciudad Luz”.

La popular Avenida Champs Élysées se adorna con guirnaldas en oro y plata, en tanto que la Catedral de Notre Dame muestra en su centro un enorme pino con un pesebre; dicen que es el mejor de toda la metrópoli.

Camina frente al edificio del Ayuntamiento y observa a cientos de parisinos listos para patinar en la pista de hielo que permanece abierta hasta finales de enero.

Lo recomendable es iniciar el recorrido en el Montmartre, sigue en el Forum des Halles, para pasar a la plaza Vendôme, después al Bulevar Saint-Germain y finalizar en el pueblo des Ternes, que en cuestión de días visten a cada  centímetro con adornos navideños.
Y como lo marca la tradición francesa, la Torre Eiffel cambia de color cada noche hasta el 31 de diciembre. En punto de las 20:00 horas se ofrecerá un espectáculo de luces electrizantes.

Desde la avenida Champs Élysées hasta la plaza Saint Germain des Prés, los visitantes pueden pasear entre los mercados de Navidad donde se venden objetos artesanales como esferas de cristal de Goetzenbruck y postres navideños como el Bûche de Noel, un rollo de pastel relleno de chocolate con adornos festivos.

Visita sin descanso

Hay un paseo organizado que no puedes dejar pasar al visitar París, el crucero por el Río Santa Elena. La ruta inicia en el Pont Neuf, luego pasa por la catedral de Notre Dame hasta atravesar todo el río. La hora ideal para disfrutar y tomar los recuerdos fotográficoses es al atardecer, cuando puedes observar el cambio de luces y el efecto que se realiza bajo los puentes gracias a que se colocan  máquinas con sensores que despiden lluvia de estrellas blancas cada vez que atraviesa una embarcación. Estos barcos ofrecen a bordo música y comida. El servicio por persona es de 78 euros. 
 
De fotografía

Durante el mes de diciembre, a partir de las 18:00 horas en las plazas principales como la Bastilla, Charles-de-Gaulle y Plaza Vendôme, junto a los  mercados navideños se organizan conciertos gratuitos de jazz y obras de teatro.

El 24 de diciembre la ciudad ofrece un espectáculo de fuegos artificiales en punto de la media noche. La duración del espectáculo es de 30 minutos.

Praga entre vino y nueces

Los aires navideños se empiezan a respirar en República Checa desde el 28 de noviembre, fecha que marca el inicio del Adviento y también el encendido de los arbolitos en las diferentes plazas de Praga. Otra tradición son los mercados navideños donde habitantes y turistas se cargan de bolsas comprando los regalos que se han de repartir durante la noche de Navidad. Aquí se exhiben artesanías locales donde predominan las figurillas talladas en madera, muñecos de paja y bisutería de cristal. En los kioscos se instalan herreros que fabrican, frente a los ojos del comprador, campanillas que se agitan en las casas para festejar el nacimiento de Jesucristo.

Entre puesto y puesto se cuela el aroma de la canela mezclada al brandy, vino tinto, naranja y limón. Todos estos ingredientes se hierven dentro de una olla que es calentada con leña, originando así el vino caliente que se acostumbra beber en toda Europa para contrarrestar los efectos del crudo invierno. La mejor forma de acompañar la bebida es con un trdelník, un cono de masa bañado de canela y azúcar.

Uno de los mercados navideños más pintorescos de Praga es el de la plaza de la Ciudad Vieja. Aquí bajo el árbol de Navidad gigante se hacen representaciones de belenes con actores y animales vivos.

¿Quién lleva?

Prague Experience es una compañía local que se encarga de llevarte, de mercado en mercado, a realizar compras, además de entrar a las cabañas para disfrutar del licor de miel y las nueces tostadas. El recorrido incluye un taller de figuras de madera, en donde puedes elaborar tu propio pesebre.

El 5 de diciembre a los niños se les lleva a ver a San Nicolás, al ángel y al diablo en persona.

En el periodo de invierno, los castillos checos están cerrados para el público. No obstante, el primer y el segundo fin de semana de diciembre permanece abierto al público el Castillo de Krivoklát y el Palacio de Horovice, en los que se organizan recorridos navideños con guías disfrazados con trajes típicos para contar leyendas relacionadas a la Navidad y el nacimiento de Jesucristo.

Eventos

La pastorela Hola, mi maestro, estará en el Teatro de los Estamentos. Se presenta el 19 de diciembre.
La misa de Navidad es ambientada por la Orquesta de Cámara de la Sinfónica de Praga durante el festejo del 25 de diciembre.