Las cartas marcadas

GUADALAJARA, JALISCO (17/SEP/2011).- El aire se siente pesado en un local donde se reúnen adolescentes y adultos para jugar cartas todas las tardes. En la mesa, dos hombres miran concentrados los pequeños cartones que sostienen en la mano. Han permanecido así por casi 30 segundos, sin parpadear y apenas respirando. El resto de los asistentes cuchichea tratando de adivinar cómo terminará la partida. De repente, uno de ellos toma con determinación uno de los curiosos naipes y lo deja caer con fuerza sobre la mesa, en una escena que bien podría haber escrito Ian Flemming para James Bond. Sin embargo, la ilustración que aparece en la carta no es un “As”, sino un extraño monstruo llamado “Dragón Blanco de Ojos Azules”.

El otro jugador palidece, en su mano y la baraja que posee, no parece haber una bestia, trampa o hechizo que contrarreste el ataque y se resigna a perder sus “puntos de vida”. El duelo, que no duró más de seis minutos, termina con los aplausos y gritos de una veintena de espectadores. El ganador tiene poco tiempo para gozar su triunfo, apenas se retira su oponente derrotado, llega otro para iniciar una nueva batalla.

Son las 17:45 horas y Arturo Michel llega corriendo a este local ubicado en el Centro Histórico de Guadalajara. Cuando arriba a su negocio la actividad ya es frenética, afortunadamente su mamá llegó antes para abrir la tienda en la calle Galeana número 281, donde se reúnen todas las tardes puñados de chicos para jugar Magic (creado en Estados Unidos) o Yu-Gi-Oh! (conocido como Yugi e inventado en Japón), juegos de cartas convertidos en un hobby que sigue creciendo en México.

“Comencé en el negocio de Yugi como jugador hace algunos años”, afirma mientras observa el nuevo duelo que se desarrolla en una de las mesas del local, que se mantiene gracias a la venta de cartas y comida a los jugadores, pues no se cobra el uso de mesas. “Durante un tiempo estuve retirado, hasta que decidí volver, pero ya no como jugador, sino como propietario de una tienda a la que quienes aman este entretenimiento, pudieran venir para realizar sus duelos, como a mí me hubiera gustado en su momento”.

Convertidos en una tribu urbana, los jugadores de cartas de Magic y Yugi no son necesariamente niños. Todos son adolescentes y adultos que se “engancharon” a esta afición hace algunos años y que han ido refinando su estilo. “Para algunos es un hobby, para otros una profesión. En Guadalajara y en todo México hay torneos oficiales, bien establecidos, que pueden llevar a los ganadores a disputar la Copa Mundial. Por ejemplo, la de Yugi se ha disputado en Estados Unidos y en Japón”.

Sin embargo, la mayoría no ambiciona medallas, ni coronas, ni cartas raras… a muchos les basta con jugar un par de duelos, intercambiar algunas cartas y de paso conocer personas con su mismo gusto.

Máquina imparable

Gerardo Villanueva, gerente de Comicastle Guadalajara (Av. La Paz 1996) conoce bien el mundo del Magic y Yu-Gi-Oh!, no sólo porque en la tienda vende las cartas en paquete o la baraja (conocida en el ambiente como deck), sino porque él mismo es fanático de estos juegos.

Gerardo explica que lejos de ser un entretenimiento ocioso, el juego de cartas es una industria que mueve al año millones de dólares en ganancias y se ha convertido en la forma de vida de miles de personas, tanto en Estados Unidos y Japón como en el resto del mundo, encontrando  en México una sólida veta de fanáticos .

Magic, creado en 1993 por Richard Gardfield, renovó el concepto de los juegos de cartas. Con elementos de leyendas medievales, dio forma a un mundo donde los jugadores controlan monstruos con puntos de ataque y defensa, además de incluir una serie de cartas “Trampa” y “Hechizo” que hacen que las combinaciones en el juego se disparen al infinito. “Cada año aparecen nuevas, en este momento es imposible saber el número exacto que hay en el mercado”.

Algo que hace atractivo al juego es que se pueden armar decks de cartas desde 200 pesos, “aunque hay quien invierte fuerte. Tenemos casos de cartas que llegan a costar mil pesos, y un deck de Magic bien equipado, puede tener un precio de siete mil pesos”. La carta más cara de este juego, “Black Lotus”, llegó a costar 43 mil pesos.

En el caso de Yu-Gi-Oh!, juego que se hizo popular gracias a un anime japonés del mismo nombre, Arturo Michel dice que “hay quienes le han invertido hasta 15 mil pesos al mazo de cartas”. Pero así como se gana, se puede perder todo en este juego.

“No somos freaks”

En una de las mesas del local en Galeana se encuentran César y Saya comparando sus decks e intercambiando cartas.

César comenzó hace cinco años a jugar Yugi, “porque es mejor que estar en la casa viendo todo el día la tele; además ayuda a olvidar un poco la presión diaria”. Con todo y eso, también conoce lo amargo que esto puede. “Hace poquito me robaron muchas cartas, el costo de lo que perdí fue de cuatro mil pesos. Ahorita en mi mazo, la más cara vale 100 pesos”.

Del otro lado de la mesa, con el cabello pintado de un rojo intenso, está Saya: “Es mi nombre artístico”, afirma sin dejar de mirar las cartas de César. Es la única mujer en todo el local. “Apenas comencé a jugar hace una semana, y me gusta mucho el ambiente. A diferencia de lo que muchos piensan, es un juego muy social, no somos freaks (“fenómenos” en inglés)”, agrega.

En su elemento

La jungla que representa el Tianguis Cultural de Guadalajara tiene espacio para todos. Vendedores de inciensos,  otakus y “cosplayeros”, roqueros de la vieja escuela, vendedores de camisas irreverentes, ninis, tatuadores y, claro, jugadores de cartas. Encontrarlos no es difícil, aun cuando su aspecto siempre es distinto, tienen características muy propias de su “tribu”. Siempre cargan un recopilador de cartas, mochila y avanzan silenciosos.

Al llegar al punto de encuentro, buscan otro fanático y de inmediato intercambian álbumes (ocasionalmente palabras) para ver qué cartas se pueden cambiar, aunque si se retan a un duelo, es mejor.

Daniel Pereira está ahí. A sus 26 años es un consumado jugador de Yugi, un hobby al que “le he invertido tiempo, aunque no tanto dinero. Mi deck vale ahorita como dos mil pesos”. Carga su recopilador de cartas como si se tratara de un tesoro, mientras se dirige al enjambre de jugadores que en el Cultural ofrece una estampa peculiar. Jóvenes de 15 a 30 y tantos años, viendo sus cartas bajo el Sol, pero sin la más mínima intención de moverse de ahí. “No es una moda; ya tiene varios años que nos juntamos aquí y podrá subir o bajar el número de jugadores, pero jamás vamos a desaparecer”, añade sin ocultar el orgullo de presumir lo que él considera un deck sólido.

¿Que si el jugar Yugi o Magic es un entretenimiento ocioso? Al joven le da risa esa idea. Se acomoda la gorra como si fuera el sombrero de un vaquero y advierte: “A quienes les causa risa o curiosidad, les sugiero que intenten jugar. A algunos les gusta el póker, a otros el bingo, a otros los videojuegos. A nosotros las cartas y me parece normal. En esta vida hay que probar un poco de todo, ¿no?”. El aire se siente pesado de nuevo. En una de las esquinas del Tianguis Cultural un nuevo duelo está por comenzar.

Para saber
Glosario

*Duelo: batalla entre jugadores.

*Deck: mazo de cartas.

*Carta restringida: carta que ha sido retirada del juego por los fabricantes y no puede usarse en duelos.

*Invocación: usar una carta de un monstruo o “ser” durante el duelo.

*Robar: tomar una carta del deck.


EL INFORMADOR/ EDNA MONTES y FRANCISCO GONZÁLEZ