La joya amurallada de Campeche

GUADALAJARA, JALISCO (09/FEB/2014).- Gracias al buen estado en que conserva su patrimonio histórico, en 1999 la ciudad de San Francisco de Campeche fue nombrada por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Entre los bellos edificios que conforman esta ciudad patrimonial, destaca el Fuerte de San José, ubicado en el Cerro de la Vigía Vieja, en la capital del Estado de Campeche, uno de los sitios que no puedes dejar de visitar en esta antigua, sugestiva y tranquila ciudad.

Esta construcción, que fue alzada a finales del siglo XVIII, actualmente es el Museo Histórico de San José el Alto “Barcos y Armas”.  Es un ejemplo la arquitectura militar que se desarrolló en América para fortificar las colonias españolas.

En el interior de este espacio amurallado se muestra una diversidad de piezas que se relacionan con el comercio, el ejército y la religión durante el periodo virreinal en Campeche. Destaca una colección de barcos a escala que representan a los utilizados a mediados del siglo XX por la Armada de México.

En la fachada del fuerte, que tiene una superficie de mil 828 metros cuadrados, hay una inscripción en la que se precisa que su construcción terminó el 9 de agosto de 1792. Los trabajos realizados en ese entonces fueron responsabilidad del teniente del rey, don José Sabido de Vargas, que ocupó el cargo entre 1784 y 1793.

Sin embargo, a finales del siglo XIX, luego de la separación de Yucatán respecto de México, en 1842, Antonio López de Santa Anna  ordenó al ejército centralista la demolición parcial del Fuerte de San José el Alto. Fue hasta 1971 y 1988 que el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y el gobierno de Campeche intervinieron el edificio. Se reconstruyeron techos y se alzaron los muros que se encontraban derruidos.

Durante algunos años, el edificio sirvió como bodega; resguardó el material prehispánico y colonial que está al cargo del Centro INAH de Campeche. En febrero de 1995, una de las salas del Fuerte de San José el Alto fue abierta al público: se exhibió una maqueta del recinto amurallado de la ciudad de Campeche. En esa muestra también se pudieron ver algunos retratos de piratas que asediaron el lugar durante el periodo virreinal.

Anteriormente, el foso y la crujía de habitaciones que se encuentran en torno al patio del Museo Histórico de San José el Alto sirvieron para alojar a la tropa y para el almacenamiento de víveres, pertrechos, repuestos de pólvora, etcétera. En los cuartos había lumbreras y claraboyas que servían para iluminar los interiores, pero también como troneras.

Una de las características más importantes de esta construcción es que se llega a ella a través de un camino sinuoso que originalmente buscaba evitar un ataque directo y masivo sobre la puerta del fuerte, que antes era de madera. Luego de trasponer este serpenteante camino, hay que pasar por un puente fijo y por otro levadizo.

Para llegar a la parte superior del inmueble —que ofrece una vista impagable de la ciudad y de la playa— hay que pasar por una escalera. En esta parte hay cañoneras, parapetos y dos garitas en ángulos encontrados.

Actualmente el museo cuenta con siete salas de exposición que resguardan una colección de armas que se utilizaron del siglo XVI al XIX. Esta colección incluye sables y espadas que pertenecieron a Agustín de Iturbide, Pedro Baranda y Quijano, Mariano Escobedo y a los generales Antonio Gaona y Manuel Gómez Pedraza.

También puede observarse un cañón de bronce del siglo XVI, el más antiguo de su tipo. Este cañón fue encontrado en la Sonda de Campeche. El museo también resguarda la caña de timón o del perro galgo. Se trata de una talla en madera de ébano que tiene la figura de un perro. Esta pieza fue encontrada a fines del siglo XIX en el lecho del Río Viejo, afluente del Río Palizada.

También hay barcos a escala, entre ellos un galeón que muestra las características de las naves mercantes que iban de España a América. Asimismo, resalta la reproducción del Golden Haind, un barco pirata.

Las artes plásticas también forman una de las propuestas artísticas de este lugar; así, se puede ver un cuadro de San Ignacio de Loyola, pintado en el siglo XVIII por Cristóbal de Villalpando, artista importante durante el Virreinato, entre otras piezas.

TOMA NOTA

De visita

> El Museo Histórico de San José el Alto, “Barcos y Armas”, se encuentra en la Avenida Francisco Morazán s/n, en la ciudad de Campeche.

> El horario es de martes a domingo de 08:00 a 20:00 horas.