Villanueva usó cuentas del banco Lehman Brothers

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (03/AGO/2012).- Alianza fallida. El ex gobernador del Estado de Quintana Roo, Mario Villanueva Madrid, se declaró culpable en una Corte de Nueva York de un cargo de conspiración para “lavar” dinero, por lo que recibiría una sentencia de hasta 20 años de prisión.

Había sido acusado de haber “lavado” dinero proveniente del narcotráfico, por un monto de 19 millones de dólares (19 MDD), a través de cuentas del ahora extinto banco Lehman Brothers.

“De 1993 al año 2001 participé en una conspiración para organizar transacciones financieras, sabiendo que se trataba del producto de una actividad ilícita, para ocultar el carácter y el origen de ese producto”, declaró Villanueva Madrid.

Demacrado y ataviado con la sencilla vestimenta azul oscuro del centro de reclusión, el ex gobernador indicó además que “algunas de estas transacciones financieras incluyeron transferencias de fondos a Manhattan”.

En la audiencia de ayer, presidida por el juez Víctor Marrero, se determinó que la sentencia será dictada el próximo 26 de octubre, una vez que la Fiscalía elabore un informe para documentar la acusación “más allá de la duda razonable”.

El político expresó que está consciente de que la actividad que describió ante el juez consistía en “lavar dinero” y que había sido realizada con otros “conspiradores”, a los que no se mencionó por nombre.

De esta manera termina de manera efectiva el proceso legal iniciado durante su extradición a Estados Unidos, el 10 de mayo de 2010.

Asimismo, se retiraron 13 de las 14 acusaciones que enfrentaba originalmente por “lavado” de dinero, por cada una de las cuales hubiera recibido 20 años de prisión, así como los cargos sobre tráfico de drogas.

Además de la sentencia, podría pagar una multa de 500 mil dólares. Al final sería deportado a México.

El juez Marrero advirtió que la sentencia será inapelable y definitiva, y que en ningún caso Villanueva podría gozar de libertad condicional.

El nuevo abogado de Villanueva, Richard Lind —quien oficializó su cargo hace 10 días— explicó  que no se atrevería a hacer un pronóstico sobre la sentencia.

Al inicio de la audiencia, el acusado confesó tomar medicinas para varios padecimientos físicos: alta presión arterial, problemas en la tiroides y en la próstata, y una enfermedad pulmonar crónica.

La Fiscalía de Estados Unidos originalmente lo había acusado de haber aceptado millones de dólares en sobornos por parte del cártel de Juárez a cambio de facilitar la exportación de 200 toneladas de cocaína hacia Estados Unidos.

CASOS SIMILARES

Tomás Yarrington

El ex mandatario de Tamaulipas tiene abierto un proceso de investigación por las acusaciones que el Estado de Texas, en Estados Unidos, ha hecho en su contra por la presunta adquisición de bienes con recursos de procedencia ilícita, concretamente provenientes del narcotráfico. Legisladores exigen auditar la lista de sus bienes.

Eugenio Hernández

El pasado 7 de junio, agentes del Ministerio Público, resguardados por militares, catearon decenas de inmuebles, entre los que estaba un rancho en Ciudad Victoria, ante las sospechas de que habían sido adquiridos con dinero ilícito del pago de sobornos y “lavado” con el cártel del Golfo, para lo cual utilizó prestanombres.

Telón de fondo
Salpica el narco alcanza a gobernadores

El ex mandatario de Quintana Roo, inculpado de colaborar con el cártel de Juárez y de recibir pagos de 400 mil a 500 mil dólares por cada cargamento de cocaína que le permitió pasar por el Estado al cártel de Amado Carrillo “El Señor de los Cielos”, fue extraditado hacia Estados Unidos el 8 de mayo de 2010.

Una vez agotadas las etapas del procedimiento de extradición, se concedió la entrega del ex gobernador para que sea juzgado por delitos contra la salud y asociación delictuosa ante una corte de Nueva York.

Villanueva Madrid desde 1993 y hasta 1997 brindó apoyo estatal y federal al cártel de Juárez para que éste introdujera a Cancún, Quintana Roo “cientos de toneladas de cocaína procedentes de Colombia, para después transportarlas a los Estados Unidos”.

Tras haber sido procesado en México y haber obtenido su libertad, ese mismo día, el 21 de junio de 2007 fue aprehendido de nuevo ante la petición de extradición formal que presentó en su contra el Gobierno de Estados Unidos.

A casi tres años y después de haber perdido los amparos que interpuso su defensa para impedir su entrega, fue puesto a disposición de las autoridades judiciales norteamericanas.

Ayer, el político priista se declaró culpable de delitos de “lavado” de dinero ante una Corte en Manhattan, Estados Unidos, y se espera en octubre la condena que alcanzaría hasta 20 años, con lo cual se finiquitará su proceso legal en la Unión Americana iniciado con su extradición.

En este sexenio, hay otras averiguaciones por nexos con la delincuencia organizada, que tienen a dos ex gobernadores de Tamaulipas bajo la mira de las autoridades, como Tomás Yarrington y Eugenio Hernández.