Sin solución, la contaminación en el Río Bravo

NUEVO LAREDO, TAMAULIPAS (04/JUL/2011).- Dos años después de que el Centro Internacional de Estudios del Río Grande con sede en Laredo, Texas, emitiera una alerta sobre la alta contaminación del Río Bravo en el área de los laredos, actualmente el riesgo persiste con la presencia de 11 descargas de aguas residuales que van de manera directa al Río Bravo, problema que, en parte, no se ha podido solucionar por la falta de recursos.

A pesar de esta advertencia y de que investigadores de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ) determinaron, mediante estudios, que el agua del río es altamente peligrosa por su elevada contaminación, en esta frontera el problema sigue.

David Negrete Arroyos, titular en Nuevo Laredo de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), restó importancia a la contaminación del río, a pesar de recomendar a la población no tener contacto con el caudal.

La recomendación es compartida por los investigadores de la UACJ, ya que indicaron que el agua del Río Bravo contiene bacterias y parásitos que pueden afectar la salud de las personas que acuden a pescar, nadar e incluso al comer los peces.

“La eliminación de las descargas al río está en la lista de prioridades del gobernador, y se trata de al menos cinco descargas no muy importantes, y de otras que son chorritos de agua”, dijo Negrete.

La razón de que existan dichas descargas se debe a que al menos hacen falta 45 millones de pesos para desconectar el drenaje sanitario del pluvial, lo que tiene detenido el proceso de descontaminación del río.

Sin embargo, de acuerdo a Jay Johnson, presidente del Centro de Estudios del Río Grande, la contaminación natural del caudal se sumó hace dos años a la provocada por el pesticida Imazapir, usado por la Patrulla Fronteriza para la destrucción del carrizo que abunda.

Alerta permanente

La Secretaría de Salud mantiene la alerta a la población de no introducirse en las aguas del Río Bravo, pues puede causar enfermedades en la piel y estómago si se consume erróneamente.

Algunas de las bacterias que, de acuerdo a los investigadores de la UACJ, fueron detectadas hace un par de años y que actualmente pudieran persistir, son la Escherichia coli, mejor conocida como E-Coli, y la Cryptosporidium, que pueden provocar cuadros diarreicos, debido a que pueden originarse por las descargas de aguas residuales que persisten en algunos municipios que colindan con las márgenes del río, como Nuevo Laredo.

Para eliminar toda posibilidad de que la contaminación aumente, el titular de la CILA comentó que el proyecto de descontaminación está listo, pero que hace falta que el Gobierno federal aporte los recursos necesarios a la Comisión Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (Comapa) para que sea una realidad.

“Es posible que se lleven a cabo actividades de limpieza de sus márgenes, lo que ayudará de manera importante a las comunidades que hay río abajo, ya que el agua llegará menos contaminada y más limpia”, explicó Negrete.

Dijo que a pesar de la falta de recursos, hay avances en materia de limpieza y descontaminación del Bravo y comparó con la grave contaminación que había hace 15 años, cuando aún no era construida la planta tratadora de aguas residuales, y cuando en sus aguas se habían detectado al menos 157 elementos químicos, que en ese momento hacían peligroso el caudal.

El agua contaminada que es arrojada al río a través de las 11 descargas directas es a razón de 160 metros por segundo, en comparación con los mil 200 metros cúbicos de agua residual por segundo, que es tratada de manera adecuada por la planta tratadora. La solicitud de eliminar esas descargas tiene desde los años 80, y desde entonces sólo se ha construido la planta tratadora, además del proyecto binacional de saneamiento de las aguas del Bravo, en el que se incluye el relleno sanitario, que forma parte del proyecto ambiental integral fronterizo.

Ficha Técnica

Trayecto: Del estado de Colorado, en Estados Unidos, al Golfo de México.
Longitud: tres mil 034 kilómetros.
Área drenada: 607 mil 965 kilómetros cuadrados (similar a la superficie de Ucrania).
Estados por los que discurre: Colorado, Nuevo México y Texas, en los Estados Unidos; y Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, en México.