''Paul'' se vuelve tormenta tropical

LOS CABOS, BAJA CALIFORNIA SUR(16/OCT/2012).- El huracán ''Paul'' se debilitó rápidamente y se volvió a tormenta tropical el martes por la noche mientras su vórtice avanzaba hacia tierra firme en una franja escasamente poblada de la península de Baja California.

El Centro Nacional de Huracanes informó que los vientos sostenidos de ''Paul'' disminuyeron a 110 kph y que su vórtice se ubicaba a unos 50 kilómetros  al norte-noroeste de Cabo San Lázaro. Se desplazaba con dirección norte a 22 kph y se esperaba que toque tierra antes de la medianoche.

En Baja California Sur, las autoridades de protección civil en la ciudad de Mulegé, en el Golfo de California, decidieron comenzar a retirar familias de zonas vulnerables y unidades de la Marina y el Ejército estaban disponibles para emergencias y atención de desastres.

Las autoridades en Ciudad Constitución, propensa a las inundaciones, abrieron 26 refugios para los residentes, a quienes aconsejaron permanecer dentro de sus viviendas, abastecerse de agua potable y evitar el pánico.

Una fuerte lluvia azotó Cabo San Lucas, en el extremo sur de la península, que provocó inundaciones en algunos vecindarios e hizo que algunos conductores quedaran varados en caminos anegados.

"Probablemente va a tocar tierra como un huracán mínimo", dijo Lixion Avila, especialista en huracanes del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami. Agregó que cuando se mueva tierra adentro, sobre el duro terreno de la península, probablemente se debilitará aún más rápido.

Se espera que el ojo de ''Paul'' pase al oeste de Ciudad Constitución y también rodee la pequeña localidad de Loreto, pero la cadena de montañas que recorre la península podría resguardar en gran medida su bahía, normalmente tranquila. Los residentes dijeron que una lluvia persistente caía el martes en Loreto.

Pascal Pellegrino, un italiano que administra el hotel Oasis, dijo: "Aquí en Loreto estamos protegidos por las montañas".

Indicó que hay relativamente pocos turistas en la ciudad en este momento, unos 400 o 500, y que hay lugares suficientes para que se refugien en caso necesario. "Estamos muy bien organizados", afirmó.

El gobierno estatal canceló las clases, abrió albergues y recomendó a los habitantes que estén pendientes de la información del tiempo.

El gobernador del estado de Baja California Sur, Marcos Covarrubias Villaseñor, solicitó a los habitantes permanecer en sus casas si no necesitan salir para evitar problemas de tránsito.

Mientras tanto, en el Atlántico, el huracán Rafael pasaba al lado de las islas Bermudas el martes por la noche el meteoro venía acompañado de vientos fuertes y lluvia torrencial mientras su vórtice pasaba al este del territorio británico en el Atlántico.