Napolitano asegura que no fue informada sobre paso de armas a México

Envío deliberado de armas de EU a
México habría iniciado desde 2008

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (09/MAR/2011).- La jefa del Departamento de Seguridad Interna de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés), Janet Napolitano, dijo que no fue informada de la implementación del operativo "Rápido y Furioso" por parte de la ATF, y que permitió la entrada de miles de armas a territorio mexicano.

Durante una audiencia ante el Comité Senatorial de Justicia, el republicano de más alto rango, Charles Grassley, acusó a la Agencia para el Control del Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, por sus siglas en inglés) de haber contribuido a la violencia que castiga a México por permitir de forma deliberada el contrabando de casi dos mil armas como parte de la operación "Rápido y Furioso".

En un cara a cara con Janet Napolitano, Grassley consideró que, con este tipo de "operaciones arriesgadas" y "mal concebidas", se "ha afectado la vida de incontables personas" que terminaron en calidad de víctimas por haber permitido que estas armas "terminaran en manos de criminales".

Grassley, quien ha solicitado en vano varios memorandums internos, en los que algunos agentes de la ATF se mostraron contrarios a la decisión de dejar pasar cargamentos de armas a México para tratar de descubrir y desmantelar a los responsables y beneficiarios de la cadena del contrabando, fue incapaz de obtener mayores respuestas de Janet Napolitano quien insistió que dicho operativo "aún se encuentra bajo investigación".

Napolitano señaló en la audiencia que se enteró de la operación "Rápido y Furioso" que implementó la ATF a raíz de la muerte de los agentes Brian Terry y la de Jaime Zapata recientemente en San Luis Potosí, México.

"¿Usted autorizó esta operación, y si fue así, cuándo lo hizo?", preguntó Grassley a Napolitano, quien respondió de forma negativa y que eso le correspondía al Departamento de Justicia.

"Dígame entonces al menos cómo se siente usted por el hecho de que la ATF (que depende del Departamento de Justicia) haya decidido poner cientos de armas en manos de criminales hacia ambos lados de la frontera y que podrían haber contribuido a la muerte del agente de la patrulla fronteriza, Brian Terry", le insistió Grassley.

"Senador Grassley, tengo entendido que el caso del agente (Brian) Terry está bajo investigación y por ello sería prematuro e inapropiado comentar al respecto", se limitó a señalar Napolitano para pasar así de puntillas por un escándalo que ha obligado al Fiscal General, Eric Holder, a ordenar una inmediata revisión sobre las estrategias arriesgadas que han empleado distintas agencias federales como la ATF para tratar de desarticular las redes de contrabando de armas que van a parar a México.

Según los reportes de ATF que han salido a flote durante la investigación de la Operación "Rápido y Furioso", aproximadamente unas mil 765 armas fueron vendidas a presuntos contrabandistas en un lapso de 15 meses como parte de la investigación.

De este total, 797 fueron recuperadas en ambos lados de la frontera México-EU, incluyendo las 195 que fueron ligadas a crímenes en suelo mexicano.

En la misma audiencia la encargada del Departamento de Seguridad Interna consideró que la seguridad en por lo menos cuatro estados fronterizos de México desde el 2007 "no va en la dirección correcta".

Napolitano aseguró que la seguridad en los estados de Chihuahua, Tamaulipas, Nuevo León y Sonora se ha visto afectada por la "dura guerra" contra los cárteles de la droga y confirmó la existencia de "operaciones conjuntas" a petición del gobierno mexicano.

Durante un intercambio con el senador republicano, Lindsay Graham, quien le preguntó directamente si acaso la situación de la seguridad en México había ido a peor, Napolitano reconoció que en por lo menos esos cuatro estados fronterizos la situación "no va en la dirección correcta", aunque alabó la lucha del Presidente Felipe Calderón contra unos cárteles que "han existido por mucho tiempo y son grandes y poderosos".

Acto seguido y a pregunta expresa de Graham sobre si acaso ha habido sugerencias de operaciones conjuntas con México, Napolitano confirmó que efectivamente en estos momentos "hay operaciones conjuntas a petición de México".