Estima ONG, más de tres millones de menores trabajan

CIUDAD DE MÉXICO.- En México se estima que tres millones 330 mil niñas y niños de entre 6 y 14 años trabajan, la mayoría de ellos en condiciones de explotación y sin asistir a la escuela, informó Norma Barreiro, presidenta de la organización civil Thais Desarrollo Social.

Al presentar el informe sobre "La explotación laboral de niñas, niños y adolescentes en México", destacó que existe además un subregistro del trabajo que realizan los adolescentes en sectores ilegales, como el de la explotación sexual comercial.

Según el reporte, basado en estadísticas del INEGI del 2002, 43% del trabajo infantil de niñas y niños de 6 a 14 años de edad se concentra en cinco estados: Veracruz, Chiapas, Puebla, México y Jalisco.

Los datos oficiales indican que 28.9% de los niños que trabajan también estudian y el resto, no asiste a la escuela.

En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil que se celebra mañana, Barreiro destacó que además de que el Estado no garantiza el acceso a la educación básica para los niños que trabajan, tampoco cuenta con un programa de acción enfocado a eliminar las peores formas de trabajo infantil: cualquier forma de esclavitud (venta y tráfico de niños, por ejemplo) y la utilización, reclutamiento y oferta de niños para la prostitución, la producción de pornografía o actuaciones pornográficas.

Por ello, junto con el Centro de Reflexión y Acción Laboral y el Consejo Consultivo de Unicef, se pronunció por que México establezca los 15 años como edad mínima de ingreso al mercado de trabajo -actualmente es de 14 años- y hasta que concluyan la secundaria, además de que se elabore un plan nacional de acción para erradicar el trabajo infantil.

En ese plan, dijo, deben involucrarse instituciones de gobierno, sociedad civil, iniciativa privada y sindicatos.

Destacó que los programas actuales que desarrollan las Secretarías del Trabajo y Desarrollo Social y el DIF en atención a los niños y niñas que trabajan están desarticulados y no han sido evaluados para saber si son efectivos.

Al respecto, Mario Luis Fuentes, presidente del Consejo Consultivo de Unicef, destacó que la pobreza que viven 23 millones de niños mexicanos es el detonante del trabajo infantil, lo que significa que las instituciones del Estado mexicano no están aplicando la ley ni garantizando el desarrollo adecuado de la infancia.

Dijo que ante el actual escenario de crisis por el aumento en el precio de los alimentos, el gobierno debe enfocar sus esfuerzos en el combate a la pobreza y en garantizar que los niños asistan y permanezcan en la escuela para evitar deserciones y la inclusión de cada vez más adolescentes en las peores formas de trabajo infantil, como la explotación sexual comercial.