La historia de los Lions de Detroit se extiende por poco más de nueve décadas, cuando la franquicia nació en otra ciudad bajo otro nombre.La NFL era una Liga en pañales cuando en 1928 nació la franquicia de los Spartans de Portsmouth, en Ohio, equipo que se nutrió de jugadores de equipos semiprofesionales, pero que vio la luz dentro de la Liga cuando la construcción de un estadio en dicha ciudad quedó completada.En Portsmouth, la franquicia tuvo un relativo éxito llegando a un juego de desempate en 1932 el cual perdió frente a los Bears de Chicago, cuando toda la Liga estaba compuesta de una sola conferencia de 10 equipos y el campeón se definía por posición en el standing, pero los siguientes años no fueron tan buenos para el equipo, lo que motivó a George Richards, ejecutivo de la radio, a pagar en 1934 ocho mil dólares por los derechos de la franquicia, mudándola a Detroit, donde le cambió el nombre a Lions.El éxito en Detroit fue inmediato, pues apenas en su primer año en la ciudad, los Lions conquistaron el título de la NFL, algo que se volvió a repetir más de una década después, en los años cincuenta, en la cual los Lions fueron un referente gracias a su enconada rivalidad con los recién llegados Browns de Cleveland.Sin embargo, después de un polémico suceso en 1958, la moneda en el destino de los Lions se invirtió, pues desde su último título, esta franquicia ha sido una de las menos exitosas en los 60 años más recientes, coleccionando más vergüenzas que satisfacciones, acumulando pocas apariciones en Postemporada, pero siempre quedando lejos de ser un verdadero contendiente por el título.Barry SandersCuando la franquicia se ubicaba en Ohio, el logo era el nombre del equipo en letras negras y oro, pero tras el cambio a Detroit en 1934, el equipo no tuvo un logo hasta 18 años después, cuando apareció un jugador de futbol americano junto a un león, corriendo ambos en la misma dirección. En 1961 se renueva la imagen, quitando al jugador y dejando solamente la silueta del león, con un par de franjas verticales, una en azul rey y otra en plata en el fondo. En 1970 aparece la silueta del felino saltando, aunque sin ser detallado, lo cual cambia en 2009, cuando se presenta una imagen más agresiva. La versión más reciente de este logo data de 2016.En su segunda campaña en Detroit, los Lions logran llegar hasta el Juego de Campeonato de la NFL, donde enfrentan a los Giants de Nueva York, derrotándolos por marcador de 26-7 para lograr su primer título. Detroit no alcanzaría la Postemporada en las 16 campañas posteriores.En su regreso a unos Playoffs tras 16 años de ausencia gracias al trabajo del coach Buddy Parker y Bobby Layne en los controles, los Lions derrotan a Los Ángeles en la Primera Ronda y en el Juego de Campeonato se encuentran con los Browns de Cleveland, a los que derrotan 17-7 para conseguir su segundo título. Los siguientes dos años repiten rival en el duelo por el campeonato, ganando en 1953, pero perdiendo en 1954. En 1957 Detroit vuelve a ser campeón al dar cuenta de Cleveland por tercera ocasión.Un día después del segundo juego de la temporada, George Wilson, coach de los Lions, le informa a Bobby Layne que ha sido enviado a Pittsburgh a cambio de Earl Morrall y dos selecciones colegiales. Cuenta la leyenda que al vaciar su locker en Detroit, Layne dijo que los Lions no ganarían nada en los siguientes 50 años, en la que se conoce como “La Maldición de Bobby Layne”.La junta administrativa de los Lions aprueba a William Clay Ford (nieto de Henry Ford) como dueño mayoritario de la franquicia, luego de que dos años atrás, aprovechando la lucha de poder entre un par de dueños anteriores, Ford, quien era accionista minoritario del equipo, pagó 4.5 millones de dólares a 144 accionistas más para tomar control total de la organización.Detroit gana su primer juego de Playoffs en casi 34 años luego de derrotar en la Ronda Divisional a los Cowboys de Dallas por marcador de 38-6. A la fecha, esa es la última victoria en Postemporada que tiene esta franquicia.En el 50 aniversario de “La Maldición de Bobby Layne”, los Lions pierden 31-21 frente a los Packers de Green Bay para convertirse en el primer equipo en la historia de la Liga en terminar una campaña regular de 17 semanas con marca de 0-16. En esa campaña, Detroit ocupó los últimos sitios estadísticos tanto en ofensiva como en defensiva en toda la Liga.
