Lago de Chapala, en su peor periodo de la última década

CHAPALA, JALISCO (10/SEP/2011).- La “pésima” temporada de lluvias que se registra en el presente año ha incidido significativamente en una recuperación mínima para el Lago de Chapala (que hoy reporta un centímetro menos), lo cual coloca a 2011 en el peor año de la última década en lo que refiere a su aumento de nivel, sólo por debajo de 2005 y 2009, cuando el vaso lacustre logró albergar 39 centímetros adicionales gracias al agua pluvial.

En contraste, la capacidad actual del vaso (65%) es un buen aliciente para las autoridades de la Comisión Estatal del Agua ( CEA), debido a que las “dos terceras partes” que registra a la fecha colocan al espejo de agua natural más grande en México en uno de sus mejores niveles en años. No obstante, de presentarse ciclos hidrológicos “escasos”, en futuros periodos, el Lago de Chapala podría atravesar una grave crisis que afectaría significativamente las condiciones de vida en la Zona Metropolitana de Guadalajara ( ZMG).

Héctor Castañeda Náñez, director de Cuencas y Sustentabilidad en esa dependencia, confirma la declaración que hiciera en fechas previas el gobernador del Estado, Emilio González, respecto a una suerte de “colapso” en Chapala, consecuencia de estas precipitaciones ligeras: “Tres años como éste, y empezamos a tener una seria crisis de agua en la ZMG. Por supuesto que no se sabe qué va a pasar el próximo año. A lo mejor va mucho mejor, pero, si no, y (el próximo temporal de lluvias) es peor, no demorará tres años, sino menos”.

Refiere que esta frase no es lejana a la realidad. Prueba de ello fue el año 2002, cuando el lago contaba con mil 136 millones de metros cúbicos (mm3) y el Sistema Intermunicipal de Agua Potable y Alcantarillado (SIAPA) “batalló” para dar abasto a la metrópoli.

“Si hoy traes el nivel en cinco mil 166 mm3, y traes un promedio de pérdida de entre el 1.28 y el 1.30 (tal es la media que ha decrecido Chapala por año desde 1900, según estimaciones de la Comisión Nacional del Agua, Conagua) y tienes tres años (seguidos) de recuperación con 17 centímetros (hoy apenas ha recuperado 18), pues ahí está la prueba”.

De acuerdo con el funcionario, en todas las regiones del Estado, excepto el Sur, la lluvia ha rebasado la media anual, aunque no la precipitación presente en 2010. Así, el año previo tuvo un “excelente índice de captación”, pero la historia no se repitió esta vez, ya que la recepción de agua pluvial, expuso, es menor a la mitad del periodo anual pasado.


Claves

Temporal 2010-2011


1.- A estas fechas del año anterior, Chapala había recuperado 1.32 metros. Hoy apenas suma 18 centímetros. Anteriormente sumaba 24 centímetros, aunque en pleno temporal perdió seis.

2.- La previsión optimista de CEA es que el periodo de lluvia permanezca activo hasta octubre, y que aumente lo más posible hasta ese mes. De no hacerlo y, por el contrario, disminuir, habrá logrado el menor incremento en volumen desde 1957, cuando apenas subió 17 centímetros (aunque en ese entonces el nivel del vaso era significativamente menor al actual).

3.- La cota máxima de 2010 fue la 96.62, que se presentó hasta el 5 de octubre de ese año; un día después comenzó a perder centímetros. Antes había ganado 1.56 metros (mil 736 millones de metros cúbicos), logrando casi 83% de capacidad total, con un almacenamiento de seis mil 552 millones de metros cúbicos, que abarcaban 113 mil 167 hectáreas.


Sobre el lago

Agua de dos estados


El Lago de Chapala tiene una capacidad total aproximada de ocho mil millones de metros cúbicos.


Tiene una superficie total de 114 mil 659 hectáreas, de las cuales Jalisco ocupa 86% y Michoacán, 14 por ciento.


Es el más grande del país y la principal fuente de abastecimiento de agua potable de la Zona Conurbada de Guadalajara; aporta 60% del agua que llega a la ciudad.



FUENTE: CEA Jalisco.


Las presas, sin niveles aptos para desfogar


Cuenca Lerma-Chapala


Sólo siete de las 11 presas que se encuentran sobre la Cuenca Lerma-Chapala inciden en el comportamiento del Lago de Chapala, pues son las que de algún modo derivan agua al vaso lacustre. De éstas, sólo una se encuentra en condiciones óptimas para enviar agua al espejo natural, pues está a poco más de 100% de su capacidad: la presa de Tuxtepec, en el Estado de Michoacán.

Información concedida por la Comisión Estatal del Agua (CEA) detalla que hay sólo una presa, además de la ya referida, que se encuentra por encima de 50% de capacidad; el resto está a menor porcentaje, e incluso hay una (Peñuelitas, en Guanajuato) que apenas está a su 15 por ciento.

La condición para que estas represas comiencen a destinar agua al Lago de Chapala es que se encuentren arriba de 80% de su capacidad. Sólo Tuxtepec cumple con este requisito, aunque el líquido excedente eventualmente llega a otras represas, pues se trata de un “beneficio en cascada”.

Sin embargo, el panorama para que las presas se normalicen es prometedor, sobre todo porque hoy se hallan a un promedio de 75%, cuando apenas el lunes pasado estaban a 59%. Esto es, que en cinco días todos los embalses aumentaron considerablemente.

El nivel que mantienen ahora las represas incide en que el agua que ingresa al Lago de Chapala desde el Río Lerma. No obstante, actualmente le ingresan 40.3 metros cúbicos (m3) por este afluente, en tanto que del Río Zula entra apenas 1.4 m3 (un metro cúbico equivale a mil litros).

En lo que respecta a las presas de Jalisco, sólo seis se hallan al límite de su capacidad, en tanto que 24 están a menos de 60%, cuando en 2010 a estas fechas nueve estaban repletas, y sólo 12 estaban debajo de 60 por ciento.

“Esto ejemplifica el comportamiento errático del lago de un año a otro”, refiere Héctor Castañeda Náñez, director de Cuencas y Sustentabilidad en la CEA, quien añade que en los últimos 10 años la recuperación tanto en las presas como en el propio Lago de Chapala ha sido dispar.

Ante estos niveles “deficientes” en torno al lago natural más grande del país, la tarea que tiene esa dependencia es verificar los niveles de almacenamiento que son informados a diario, para confirmar que dichos estatus sean los reales.

Castañeda Náñez reviró una crítica expuesta por el presidente de Guadalajara, Aristóteles Sandoval, quien en fechas previas exigió a la CEA que “hiciera cumplir las reglas de operación del Consejo de Cuenca Lerma-Chapala”.

Dijo que eso pasa cuando las declaraciones “se hacen con poca información”, y no se cae en cuenta que la problemática en el nivel de Chapala es simplemente por la ausencia de lluvias. “Habría qué invitar al señor alcalde a recorrer las presas de la cuenca aguas arriba, para ver ¿en dónde diablos están guardando el agua que es de Jalisco?”.


Actual escenario

Escasez

A principios de junio (inicio del temporal de lluvias), el nivel de las presas de Jalisco y el Lago de Chapala registraban ya una situación crítica; se encontraban en promedio con 54% de almacenamiento.

A finales de agosto, las represas de la Cuenca Lerma-Chapala, que comprende los estados de México, Querétaro, Guanajuato, Michoacán y Jalisco, cuyo nivel es vital para que se comience a enviar agua al lago, apenas se hallaban arriba de 50% en promedio. Las de Jalisco se encontraban a 70 por ciento.