Xenofobia: 22 muertos y decenas de heridos en Sudáfrica

LONDRES.- Los ataques contra inmigrantes que residen en Sudáfrica se intensificaron este fin de semana en diversos barrios de Johanesburgo, dejando al menos 22 muertos y decenas de heridos, informó hoy la policía sudafricanana.  

Cientos de inmigrantes, en especial de Zimbabwe, Zambia y Mozambique, se han visto obligados a refugiarse en estaciones de policía, iglesias y oficinas públicas para huir de la violencia xenófoba, de acuerdo con reportes del diario sudafricano Business Day.  

El presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki, ha condenado los ataques y llamó a establecer las causas e identificar a los protagonistas de estos sucesos para afrontar el problema de manera eficaz.  

Los ataques contra los inmigrantes, que comenzaron el pasado 11 de mayo en el barrio de Township de Alexandra, cerca de Johanesburgo, se extendieron la víspera a otros barrios pobres, entre ellos en Tembisa.  

La policía ha reforzado su presencia en los suburbios de Johanesburgo, en especial en Tembisa, Cleveland, Zandspruit, Hillbrow, Jeppestown, Primrose y Thokoza, para intentar calmar la situación.  

Más de 200 personas han sido arrestadas hasta este lunes por cargos de asesinato, intento de asesinato, robo, violación y violencia pública.  

Grupos de jóvenes armados con machetes, cuchillos, piedras y armas de fuego atacan a inmigrantes, incluso dos extranjeros fueron quemados vivos en las últimos días, escenas que recuerdan la época del apartheid, según reportes policiales.  

Uno de los mayores ataques ocurrió la víspera en el barrio de Tembisa, el mismo lugar donde el viernes pasado cinco personas murieron por la ola de violencia xenófoba.  

Grupos de sudafricanos, sobre todo pobres que viven en áreas marginales y que carecen de empleo, acusan a los inmigrantes de acaparar las fuentes de trabajo y de contribuir a elevar el índice de criminalidad.  

Las víctimas, muchas de las cuales han perdido sus hogares por el incendio de sus viviendas, son inmigrantes legales o ilegales que huyen de la extrema pobreza de sus países o de la inestabilidad política en el caso de Zimbabwe.  

Se estima que en Sudáfrica viven alrededor de tres millones de ciudadanos de Zimbabwe que han huido de la grave situación de su país.