Votantes aprueban nueva constitución de Birmania

YANGON.-Los electores de Birmania aprobaron en forma abrumadora una nueva constitución que según los críticos perpetuará a los militares en el poder, el cual ejercen hace décadas.

La constitución fue avalada por el 92,5% del electorado en un referendo efectuado en dos etapas. La primera se llevó a cabo el 10 de mayo, y la segunda el sábado en las zonas más golpeadas por el ciclón Nargis en la región del delta del río Irrawaddy y en Yangón, indicó el lunes una radio estatal de este país del sureste asiático, anteriormente conocido como Birmania.

La participación general fue de 26,8 millones de votantes, de un total de 27,4 millones en edad de votar, el 98%, según la radio estatal.

La segunda etapa del referendo fue irrelevante dado que la constitución fue aprobada por el 92,4% de los electores en la votación principal del 10 de mayo.

La junta militar que gobierna el país dice que la nueva constitución permitirá convocar a elecciones generales en el 2010. La constitución garantiza el 25% de los escaños en el parlamento a los militares y otorga al presidente la facultad de entregar todo el poder a éstos en caso de estado de emergencia, elementos que los críticos consideran contrarios al compromiso democrático anunciado por la junta.

La constitución prohibe que la premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, que encabeza al movimiento prodemocrático del país y se encuentra bajo arresto domiciliario, participe en el gobierno. La junta impidió que la Liga Nacional por la Democracia, que dirige la premio Nobel, llegara al poder luego de ganar las elecciones generales en 1990.

El nuevo documento constitutivo del país entrará en vigencia solamente después de la primera sesión del parlamento, el cual empezará a trabajar luego de las elecciones del 2010, para las cuales no se ha fijado fecha. El parlamento debe reunirse en los 90 días posteriores a los comicios.

La LND, así como organizaciones de derechos humanos y grupos antigubernamentales han criticado duramente al gobierno por seguir adelante con el referendo a pesar de los miles de muertos y de damnificados que dejó el ciclón. La junta prefirió avanzar en su agenda política en lugar de atender a los afectados, dijeron.

Luego del referendo, críticos y observadores indicaron que habían visto casos de intimidación contra electores y otras irregularidades electorales en mesas de votación en varias partes del país.

``Si la constitución es adoptada con base en el resultado del referendo, que no fue realizado en forma libre y justa, no es aceptable ni legal'', señaló el lunes el vocero de la LND, Nyan Win.

Nyan Win aseguró que dirigentes de varias aldeas le dijeron a electores que violarían la ley si votaban por el ``no''. Hubo también reportes de personas que votaron varias veces.