Van 27 talibanes fallecidos en siete días de operación en Helmand

KABUL, AFGANISTÁN.- Al menos 27 talibanes y un soldado afgano han muerto desde que empezó la operación de las fuerzas estadounidenses y afganas para arrebatar a los insurgentes sus principales bastiones en la extensa provincia sureña de Helmand, informó hoy el Ministerio de Defensa.

En una rueda de prensa en Kabul, el portavoz de Defensa, Zahir Azimi, confirmó que las tropas han entrado en el distrito de Reg -fronterizo con Pakistán-, tal y como había informado previamente la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad ( ISAF), bajo mando de la OTAN.

Desde que el pasado 2 de julio casi cuatro mil marines estadounidenses y unos 650 miembros de las fuerzas de seguridad afganas lanzaran la llamada 'Operación Khanjar' (Golpe de Espada), 27 integristas y un soldado afgano han perdido la vida, según Azimi, que no ofreció el número de bajas entre las filas de los militares extranjeros.

El portavoz admitió que otros distritos de Helmand como Washir, Desho y Baghran están bajo dominio talibán, aunque el Gobierno controla la demarcación de Garmsir.

Ayer un portavoz militar de la OTAN confirmó que todos los marines estadounidenses que llevan a cabo la ofensiva están encuadrados en la ISAF y aseguró que las tropas siguen avanzando, aunque rehusó ofrecer una cifra de víctimas mortales durante los combates.

La ISAF difundió ayer un comunicado en el que aseguró que las fuerzas extranjeras y afganas se han hecho con el control de una estratégica zona del distrito de Reg.

Los marines estadounidenses están construyendo una gran base de operaciones militares en la zona, controlada por los talibanes desde hace años, según la OTAN, y confían en controlar la actividad insurgente en el tercio meridional del valle del río Helmand, fronterizo con Pakistán.

En el segundo día de ofensiva, una portavoz militar estadounidense dijo a Efe por teléfono que doce integristas habían muerto hasta el momento, aunque desde entonces ni la coalición liderada por EEUU ni la ISAF han difundido comunicados con una cifra precisa de bajas entre la insurgencia talibán.

Un soldado de la ISAF murió ayer en combates en el sur de Afganistán, según informó hoy en una nota la OTAN, aunque no especificó en qué provincia ni su nacionalidad.

Y en la provincia oriental de Nuristán, al menos ocho policías y 21 integristas han muerto en combates librados durante el asalto de un grupo de talibanes a edificios gubernamentales, según informó hoy a Efe el gobernador de la región, Jamaluddin Bader.

Los talibanes tienen sus principales bastiones en las extensas regiones sureñas de Kandahar y Helmand y en las pequeñas provincias orientales.