Sotomayor evita pronunciarse sobre aborto, pese a insistencia de republicanos

WASHINGTON, EU.- Sonia Sotomayor, candidata a entrar en el Tribunal Supremo de EU, evitó hoy pronunciarse sobre el aborto, pese a la insistencia de los republicanos, y reveló que el presidente Barack Obama ni siquiera se lo preguntó al entrevistarla para el puesto.

Mientras que en otros países la regulación o prohibición del aborto es un asunto de la Legislatura, en Estados Unidos la última palabra al respecto la tiene el Tribunal Supremo y por ello es un tema clave en las audiencias de confirmación de un nuevo miembro de esa corte.

Sotomayor se evadió de presentar su opinión con los métodos que emplearon otros candidatos antes que ella: rechazó algunas preguntas por hipotéticas y argumentó que no puede hacer comentarios porque un caso similar puede llegar al Supremo cuando ella esté en él.

También usó su conocimiento de la ley para evitar respuestas directas, en su tercer día de testimonio ante el Comité Judicial del Senado, donde el predominio de los demócratas significa la entrada sin problemas de Sotomayor en la máxima corte del país, a menos que haya una sorpresa de última hora.

El senador republicano Tom Coburn, uno de los más acérrimos antiabortistas del Congreso, la tentó preguntándole si sería legal que una mujer pusiera fin a su embarazo a las 38 semanas si el feto sufría espina bífida, una deformación congénita de la columna vertebral que puede acarrear graves consecuencias.

Sotomayor no cayó en la tentación y le argumentó que no podía responder "de forma abstracta, porque tendría que mirar las leyes estatales".

Por su parte, el republicano John Cornyn le preguntó por qué tras su selección en mayo por parte del presidente Barack Obama, la Casa Blanca aparentemente le dijo a grupos en favor del aborto que la jueza se inclinaba de su lado.

La magistrada, de 55 años, dijo no saber la respuesta. "Nadie me ha preguntado, ni siquiera el presidente, sobre mis opiniones sobre ningún asunto específico", recalcó.

Pese a pasar 17 años como jueza de distrito y de una corte de apelaciones, Sotomayor apenas ha juzgado casos sobre el aborto.

En 2002 dictaminó en contra de grupos que favorecen la interrupción voluntaria del embarazo en base al aplicar precedentes legales que reflejaban la política del entonces presidente George W. Bush de prohibir fondos públicos para organizaciones que promueven el aborto en el extranjero. Obama ha revocado esa política.

En la audiencia de hoy, los republicanos volvieron a sacar a colación un discurso de 2001 de Sotomayor, en el que dijo que una jueza latina "sabia" podría llegar a una conclusión mejor en sus dictámenes por la riqueza de su experiencia que un hombre blanco que carece de ella.

Pese a que en la sesión del martes la jueza ya matizó sus comentarios, Cornyn la presionó para que volviera a explicar lo que quiso decir.

Sotomayor dijo que la experiencia personal de un juez "ayuda a escuchar y entender" un caso, pero que el resultado es determinado únicamente por la ley.

La jueza reconoció que ese mensaje "fue diferente que lo que algunas personas han entendido" y afirmó que "lamenta" la malinterpretación.

Aún así, Sotomayor no se retractó de su discurso, realizado ante un grupo de estudiantes y abogados latinos en California, y dijo que han expresado la misma idea los magistrados del Tribunal Supremo Sandra Day O'Connor y Samuel Alito.

"Es lo que el juez Alito quiso decir cuando afirmó que tiene en cuenta su ascendencia italiana cuando ve casos de discriminación", explicó la magistrada, que es hija de puertorriqueños.

Después de la segunda ronda de preguntas y respuestas por parte de los 19 miembros del Comité, comparecerán en la sala 216 del Edificio Hart, donde tienen lugar las audiencias, testigos convocados por los demócratas y los republicanos.

Tras ello votará el Comité y posteriormente el pleno. Cornyn dijo que los republicanos no intentarán postergar indefinidamente la votación, su único recurso para impedir que Sotomayor se convierta en la primera latina y la tercera mujer en entrar en el Tribunal Supremo.