Se degrada Ike a categoría uno

TEXAS, EU.-El huracán Ike es ahora catergoría uno en la escala Saffir-Simpson de cinco, tras tocar tierra esta madrugada en la localidad de Galveston, Texas, y desplazarse hacia la ciudad de Houston.  

Esta ciudad, ubicada en una isla entre una laguna y el Golfo de México, con  58 mil habitantes, permanece sin electricidad desde el viernes porque la  crecida del agua del mar mezclada con el lodo había invadido las calles.
La alcaldesa de Galveston Lyda Ann Thomas ordenó un toque de queda desde el  anochecer al amanecer vigente desde el viernes hasta el lunes.

Pero a pesar de las advertencias, sólo 38 mil de los habitantes de  Galveston evacuaron la zona, indicó Mary Jo Naschke, que trabaja en la  oficina de la alcaldesa.

Las autoridades abrieron asimismo un refugio de urgencia en una escuela,  capaz de albergar a dos mil 200 personas.

El gobernador de Texas, Rick Perry, que calificó a la tormenta de "monstruo", pidió a los últimos habitantes que todavía estaban en las zonas  bajo amenaza que se retiraran.

"Creo que han sido evacuadas un millón doscientas mil de personas", declaró Perry.

Unas 100 mil personas en el condado de Brazoria, sur de Texas, decidieron  aguantar la tormenta en sus hogares e ignoraron los llamados a evacuar, dijeron  las autoridades el viernes.

La portavoz del condado, Marie Beth Jones, dijo a la televisión local que  las autoridades estaban decepcionadas por el número de personas que prefirieron  quedarse en sus hogares.

El gobernador Perry estimó que Ike podría provocar 100 mil millones de  dólares en daños, lo que sería la catástrofe más costosa de la historia de  Estados Unidos.

Los daños podrían ser muy importantes si las aguas, cuya subida provocada  por el huracán podría sobrepasar los seis metros, se meten por el canal que une  el puerto de Houston con el golfo de México, declaró Perry.

En la ruta de avance del huracán por el Golfo, un carguero con pabellón  chipriota y 22 personas a bordo se encontraba el viernes en situación de  peligro, anunció la Guardia Costera estadounidense, que explicó luego que los  servicios de rescate se vieron obligados a abortar la misión por las  condiciones climáticas.

No obstante, y según el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, Ike sigue teniendo vientos sostenidos de unos 145 kilómetros por hora.  

'Se espera que se vaya debilitando a medida que se adentre en tierra, aunque Ike seguirá siendo un huracán todavía esta tarde', señaló el CNH en su más reciente evaluación.  

Houston fue arrollada esta madrugada por Ike, en categoría dos, dejando severos daños, y el fenómeno natural se degradó cerca de las 09:00 horas locales (15:00 GMT).  

Un aviso de tornado está todavía vigente para el sur de Luisiana y Texas. También se esperan fuertes lluvias.  

El aeropuerto George Bush fue cerrado y el de Fort Worth se espera que sufra fuertes retrasos debido a las potentes ráfagas de viento.