Rice propone mayores reformas democráticas en Túnez

TÚNEZ, TÚNEZ.- La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, concluyó el sábado una breve visita a Túnez apelando a mayores reformas democráticas y elogiando, al mismo tiempo, las relaciones con un país que calificó de "amigo y estratégico".

Durante su estancia en la capital tunecina, Rice se entrevistó con el presidente, Zine el Abidin Ben Ali, y el ministro de Exteriores, Abdelwahab Abdallah, pero por razones de seguridad anuló una visita prevista al cementerio militar norteamericano.

Tampoco se llevó a cabo una conferencia de prensa, y la embajada de EU manifestó que la decisión correspondía al gobierno tunecino, que no dio explicaciones.

Durante las trece horas aproximadamente que pasó en Túnez, Rice fue rodeada de un excepcional dispositivo de seguridad que llegó incluso a obstaculizar a la prensa y las únicas declaraciones obtenidas fueron las hechas al término de su entrevista con Ben Ali.

La alta funcionaria estadounidense expresó que había tratado de política interna e internacional, de terrorismo, de la situación entre los países magrebíes y de Oriente Medio.

En ese sentido, agradeció la cooperación que Túnez y EU mantienen sobre la lucha contra el terrorismo, tanto en materia de intercambio de información como en aspectos concretos sobre los que no quiso dar detalles.

Su delegación añadió que se había abordado la delicada cuestión de los derechos humanos en Túnez, sobre la que el Departamento de Estado mantiene una posición crítica en sus informes anuales.

Se informó, asimismo, de que EU está dispuesto a expulsar a diez presuntos terroristas tunecinos que siguen detenidos en el penal de Guantánamo, tras la devolución de otros dos que han sido procesados por la Justicia tunecina, lo que ha suscitado las críticas de organizaciones no gubernamentales de derechos humanos.

Rice insistió en sus breves declaraciones a los periodistas que con Túnez EU no tiene ningún problema en particular, y lo que desea es alentar al presidente Ben Ali a promover reformas democráticas, ya sean en el aspecto social como en la libertad de los medios de comunicación.

La delegación norteamericana tampoco quiso comentar sobre el hecho de que la gira magrebí diera comienzo en Trípoli, aunque señaló que el nuevo camino emprendido con Libia es "muy importante" para la política regional de Washington.

Al hilo de ello, Rice indicó que en el norte de África Túnez juega un papel "de primer plano" y EU apoya todos los esfuerzos que puedan acometerse para relanzar la Unión del Magreb Arabe (UMA), compuesta por Argelia, Libia, Marruecos, Mauritania y Túnez.

"Somos dos países amigos en la historia, es una relación estrecha en muchos aspectos y es natural que teniendo muy buenas relaciones discutiéramos de todos los asuntos que nos preocupan", resumió Rice.