Rechaza Menem declarar en juicio por tráfico de armas

BUENOS AIRES, ARGENTINA.- El ex presidente argentino Carlos Menem (1989-1999) se presentó hoy ante los tribunales, pero se negó a declarar en el juicio que se lleva a cabo en su contra por el contrabando de armas a Croacia y Ecuador.  

Menem acudió al Tribunal Oral en lo Penal Económico acompañado por su abogado, Maximiliano Rusconi, quien advirtió que su cliente haría uso de su derecho a no declarar.  

Rusconi reiteró ante los magistrados la solicitud de anulación del juicio que comenzó el pasado 16 de octubre y al cual Menem había podido faltar argumentado 'motivos de salud', entre ellos una carga de 'estrés'.  

Menem está acusado de contrabando agravado por haber firmado entre 1991 y 1995 decretos para vender armamento a Croacia y Ecuador, a pesar de que existía una prohibición de Naciones Unidas, y puede recibir una condena de hasta 35 años de prisión.  

Junto con él están imputados otros 17 ex funcionarios de su gabinete, entre ellos su ex cuñado y asesor presidencial Emir Yoma; su ex ministro de Defensa, Oscar Camilión, y el ex jefe de la Fuerza, Aérea Juan Paulik, por el delito de "contrabando agravado".  

Menem, de 78 años, es el primer ex presidente argentino en enfrentar un juicio oral y público, aunque no se le ha podido fotografiar sentado en el banquillo de los acusados.  

El pasado 28 de noviembre, el ex presidente escuchó durante seis horas y desde su provincia natal, La Rioja, los cargos que se le imputan mediante una inédita videoconferencia.  

Menem ya fue detenido por esta causa en mayo de 2001, pero gozó de prisión domiciliaria en una lujosa hacienda de Buenos Aires durante seis meses, hasta que fue exonerado por jueces que ahora son investigados para determinar si recibieron sobornos.  

En abril del año pasado, la justicia consideró que sí existían elementos suficientes para enjuiciar a Menem, quien enfrenta otra decena de investigaciones judiciales por corrupción que pueden culminar en nuevos juicios.