Realizan funeral de arzobispo caldeo asesinado en Irak

BAGDAD.- Decenas de personas que portaban flores y ramas de olivo asistieron el viernes al funeral de un arzobispo caldeo secuestrado hace dos semanas y cuyo cadáver apareció la víspera en una ciudad del norte iraquí en la que al-Qaida retiene su último bastión urbano.
El arzobispo Paulos Faraj Rahho fue secuestrado por varios desconocidos minutos después de oficiar misa. Tres de sus ayudantes fueron muertos durante el secuestro, la última agresión a la reducida comunidad cristiana de Irak.
El papa Benedicto XVI, el presidente estadounidense George W. Bush y el primer ministro iraquí deploraron el asesinato. Las autoridades estadounidenses en Bagdad emitieron el viernes una declaración en la que lo consideraron ``un intento salvaje más por un enemigo bárbaro para sembrar la angustia y la discordia''.
Desde la invasión estadounidense en el 2003, los cristianos iraquíes han sido blanco de los integrista musulmanes que los apodan ``cruzados'' leales a las fuerzas estadounidenses.
Los islamistas han atacado iglesias, a sacerdotes y negocios propiedad de cristianos, muchos de los cuales abandonaron el país, al igual que en muchos otros países islámicos.
Durante el funeral en una aldea situada en las afueras de Mosul, los cristianos lloraron al paso del ataúd del arzobispo por las calles del pueblo. El conejo era encabezado por un clérigo que empuñaba una cruz de madera con la foto de Rahho.
Rahho, de 65 años, fue secuestrado el 29 de febrero en Mosul, una ciudad considerada por el alto mando estadounidense el último bastión de al-Qaida en Irak.
No fue aclarado si Rahho fue asesinado o murió de enfermedad. Era el segundo jerarca católico en Irak tras el cardenal Emmanuel Delly III _ que recibió el capelo cardenalicio en noviembre de manos de Benedicto.
Un funcionario de la morgue de Mosul, que habló a condición de guardar el anonimato por razones de seguridad, dijo que el cadáver de Rahho no presentaba impactos de bala. Agregó que la policía encontró el cadáver con los primeros síntomas de descomposición bajo una liviana capa de tierra al norte de la ciudad, indicio que Rahho llevaba muerto varios días.

AP 14-03-08 IJALH