Primer ministro británico se declara amigo de Israel

JERUSALÉN.- El primer ministro israelí Ehud Olmert y su colega británico Gordon Brown, expresaron hoy en conferencia de prensa su interés en la paz de Oriente Medio, la preocupación por el plan nuclear iraní, y trataron el tema de los asentamientos judíos.  

'El Reino Unido será amigo de Israel y lo apoyará en su lucha contra el terror', dijo Brown, quien llegó la víspera en su primera visita como jefe de gobierno a Israel.  

'En nuestras conversaciones de hoy tratamos el tema del proceso de paz con los palestinos y el plan nuclear de Irán, que debe ser abordado con intensos esfuerzos diplomáticos", dijo Brown en la residencia del primer ministro israelí, a unos minutos del centro de Jerusalén.  

El primer ministro británico tuvo reuniones por separado este domingo con Olmert, con el mandatario israelí Shimón Peres y con el presidente palestino Mahmud Abbas.  

'Es maravilloso estar aquí en los sesenta años de Israel y en un momento tan especial para la paz", dijo Brown, en alusión al aniversario de la creación del Estado judío y al estado de las negociaciones entre israelíes y palestinos.  

Brown participó con notable entusiasmo en una reunión de empresarios israelíes y británicos, en la que se firmaron nuevos acuerdos de cooperación e inversión entre ambos gobiernos y se trataron nuevos planes para el futuro.  

'Estamos orgullosos del crecimiento de la economía israelí en los últimos años y agradecemos la ayuda del Reino Unido. Necesitaremos su ayuda y asesoría", dijo Olmert, en referencia a que Brown fue titular de Economía.  

Durante su paso por ese cargo, el actual primer ministro británico concedió independencia al Banco de Inglaterra y se opuso a la implementación del euro en ese país, algo que varios expertos en economía y líderes de ese país le agradecieron después.  

En la conferencia de prensa conjunta, Olmert comentó las críticas de Brown a la expansión de los asentamientos judíos en tierras palestinas, y agregó que este tema debe tratarse y explicarse bien para que "no afecte el proceso de paz, ahora que estamos más cerca que nunca de lograr un acuerdo con los palestinos".  

El gobernante israelí aprovechó la oportunidad para "agradecerle al Reino Unido su cooperación con Israel" y la histórica carta de 1917 en la que el entonces ministro británico de Asuntos Exteriores, Arthur Balfour, apoyó la creación de un Estado judío.  

En su reunión con el presidente palestino Mahmud Abbas, celebrada por la mañana en este primer día de actividades, Brown ofreció ayuda económica y asesoría a la policía palestina.  

"Hemos prometido 500 millones de dólares a los palestinos hasta el año 2011, con el fin de fomentar el desarrollo económico de la Autoridad Palestina', precisó en declaraciones a los periodistas.  

'Este año también realizaremos una conferencia con el fin de lograr su fortalecimiento y buscar nuevas oportunidades para los palestinos", añadió Brown.  

El primer ministro británico también aprovechó el día para entrevistarse con el presidente Peres, a quien manifestó su admiración por los logros científicos y tecnológicos que Israel ha alcanzado en sus sesenta años de historia.  

En su intervención frente a la prensa, Brown mencionó la firma de varios acuerdos económicos, culturales y educativos entre ambos países.  

El primer ministro británico se entrevistará este lunes con el líder de la oposición israelí, Benjamín Netanyahu, el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, la ministra israelí de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni, y pronunciará un discurso en la Knésset (parlamento israelí) con el que cerrará su visita.