Presidente de Panamá viaja a EU para cita con Obama

PANAMÁ PANAMÁ (25/ABR/2011).-El presidente Ricardo Martinelli tiene programado viajar el martes a Estados Unidos para una visita de tres días en la que destaca un encuentro con el mandatario Barack Obama para avanzar en la ratificación del tratado de comercio entre ambos países.

Martinelli será recibido el jueves por Obama.

"Panamá tiene mucho interés de lograr un tratado comercial con Estados Unidos, pero siempre dijimos que esperaríamos a tener esta cita con el presidente Obama exactamente para cuando este (acuerdo) estuviera listo para su ratificación y así lo está ahora", explicó Martinelli tras anunciarse la reunión en Washington la semana pasada.

El acuerdo comericla fue firmado en 2007 y recibió inmediato aval en la legislatura panameña, aunque sufrió escollos desde entonces en su proceso de ratificación en Estados Unidos.

La cooperación bilateral en la lucha contra el narcotráfico y la participación de Panamá en una estrategia de seguridad en Centroamérica, respaldada por Estados Unidos, también serán discutidas en la cita, informó la Presidencia panameña en un comunicado.

La firma de un acuerdo sobre transparencia fiscal que dificultaría a los evasores el uso de bancos del país centroamericano como paraísos fiscales, fue uno de los últimos escollos que debió superar la aprobación del acuerdo comercial.

Funcionarios estadounidenses dijeron que el tratado con Panamá está listo para ser analizado por el Congreso y esperan que sea parte de una agenda comercial más amplia que incluya también la ratificación de los demorados pactos comerciales con Colombia y Corea del Sur.

Panamá exportó 300 millones de dólares a Estados Unidos en 2009, mientras que importó cuatro mil 400 millones en productos estadounidenses, según cifras oficiales.

El ex ministro de Desarrollo Agropecuario y dirigente del opositor Partido Revolucionario Democrático (PRD), Laurentino Cortizo, dijo el lunes que los altos subsidios que otorga el gobierno estadounidense al agro son preocupantes para los productores locales. Cortizo renunció a como titular del ministerio en el anterior gobierno de Martín Torrijos, al estar en desacuerdo con las negociaciones de ese pacto.

En cuanto al tema de seguridad, Panamá procura conseguir entrenamiento y capacitación de Estados Unidos en el manejo de radares y aeronaves para combatir el narcotráfico.

El ministro de Seguridad, José Raúl Mulino, se reunirá el jueves con el comandante de la Guardia Costera de Estados Unidos, Robert Papp, y acompañará a Martinelli en un encuentro con la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, se anunció oficialmente.