Preocupa a Ejército de EU aumento de suicidios

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- El ejército investiga un considerable aumento de suicidios entre su personal en enero, cifra que podría superar todos los caídos el mes pasado en las guerras de Irak y Afganistán.

Según cifras obtenidas por The Associated Press, en enero hubo 24 presuntos suicidios, frente a cinco en enero del 2008, seis ese mismo mes en el 2007 y 10 en enero del 2006.

Los suicidios anuales han aumentado paulatinamente desde el 2004 debido a la creciente tensión de la tropa por las largas y repetidas labores de patrullaje y combate en Irak y Afganistán.

El alto mando raramente publica estadísticas mensuales de suicidios, pero sus voceros dijeron el jueves que desean resaltar "la urgencia y la seriedad necesarias para adoptar medidas preventivas en todos los niveles".

Además, el alto mando adoptó la medida sin precedentes de informar a los líderes legislativos el jueves por la mañana sobre la situación.

Un informe difundido la semana pasada indicó que en el 2008 los soldados se suicidaron en cifra récord -128 confirmados y 15 pendientes de investigación, un aumento por cuarto año consecutivo que supera incluso el índice de suicidios entre los civiles.

"La tendencia y trayectoria vistas en enero destacan la seriedad y urgencia de las medidas que todos nosotros debemos adoptar para evitar los suicidios", dijo el general Peter Chiarelli, subjefe del Estado Mayor del ejército.

Los 24 presuntos suicidios de enero incluyeron siete confirmados y 17 que siguen siendo investigados. En general, la gran mayoría es confirmada a la postre, y de continuar la tendencia indicaría que las muertes por suicidio superaron a las 16 ocurridas el mes pasado en combate en todas las ramas de las fuerzas armadas en Irak, Afganistán y otras naciones consideradas parte de la guerra global contra el terrorismo.

Al anunciar la semana pasadas las estadísticas del 2008, el ejército dijo que realizará un entrenamiento especial del 15 de febrero al 15 de marzo para ayudar a la tropa a reconocer el comportamiento suicida e intervenir si ven dicha conducta en un camarada de armas. Tras ello, el ejército piensa adoptar un programa para la prevención de suicidios en los mandos y tropa.