Obama, en Sudáfrica donde Mandela sigue en estado crítico

PRETORIA, SUDÁFRICA (28/JUN/2013).- El presidente estadounidense, Barack Obama,  llegó el viernes por la noche a Sudáfrica para una visita histórica a ese país,  donde el grave estado de salud del héroe de la lucha contra el apartheid Nelson  Mandela mantiene en vilo a la nación.

"En comparación con cómo estaba hace unos días, hay una gran mejoría,  aunque clínicamente sigue sin estar bien", declaró este viernes su exesposa  Winnie Madikizela-Mandela, dando un poco de esperanza a los sudafricanos.

El gobierno confirmó por su parte que no está previsto que Obama visite a  Mandela, de 94 años, en el hospital de Pretoria donde está ingresado desde el  pasado 8 de junio por una recaída de su infección pulmonar.

"Veremos cómo está la situación cuando aterricemos. No necesito una foto  con él. Lo último que quiero es ser inoportuno en momentos de preocupación  familiar", dijo Obama a los periodistas a bordo del avión presidencial. El Air  Force One aterrizó en una base militar de Pretoria.

Mientras, este viernes decenas de periodistas de todo el mundo y  sudafricanos de todo el país se congregaban frente al Hospital Mediclinic Heart  de Pretoria.

"Pensé que tenía que venir a ver lo que pasa y también para dejar un  mensaje en el muro [del hospital]. Mandela nos enseñó a perdonar, es nuestro  héroe y nuestro padre", dijo Sikelela Dube, un estudiante de 23 años.

Un periodista fue detenido por hacer volar sobre el hospital un pequeño  helicóptero teledirigido que llevaba una cámara.

Al iniciar su gira africana, Obama rindió un vibrante homenaje el jueves en  Dakar a aquél que fue, al igual que él, el primer presidente negro de su país y  premio Nobel de la Paz en 1993.

Mandela "es un héroe para el mundo", declaró Obama durante una conferencia  de prensa en la capital senegalesa. "Cuando se vaya de este mundo [...] todos  sabremos que su legado es uno de los que perdurarán en el tiempo", añadió.


El legado de Mandela

En Sudáfrica, "el presidente hablará del legado de Nelson Mandela, y esto  ocupará gran parte de nuestro tiempo", declaró el consejero adjunto de  seguridad de Estados Unidos, Ben Rhodes.

Obama se entrevistará con el presidente sudafricano, Jacob Zuma, y visitará  el célebre barrio de Soweto en Johannesburgo antes de viajar el domingo a  Ciudad del Cabo.  

El presidente estadounidense visitará también Robben Island, donde Mandela  --el detenido más célebre de esta prisión-- pasó 18 de los 27 años en los que  estuvo preso. Se trata de una nueva etapa simbólica en la gira de Obama, que  visitó el jueves la isla de Gorea, frente a Dakar, símbolo de la trata de  esclavos.

En Robben Island, Mandela pasó varios años picando piedras y respirando el  polvo que dañó para siempre sus pulmones.

Activistas propalestinos, opositores al uso de drones estadounidenses,  activistas del partido comunista sudafricano y sindicalistas tienen previsto  manifestarse durante la visita del presidente de Estados Unidos.

Además, medio centenar de estudiantes musulmanes se reunieron el viernes  por la tarde frente a la embajada de Estados Unidos en Pretoria para protestar  contra la visita del presidente estadounidense.

"Como individuos que aman la libertad, no tenemos problemas con el señor  Barack Obama, pero tenemos problemas con el presidente Barack Hussein Obama" y  la "brutal política extranjera" de su gobierno, explicó el imán Syed Sayeed.

A ellos se unieron el viernes por la tarde unos 200 sindicalistas de  Cosatu, un sindicato cercano al poder, coreando "abajo el imperialismo  estadounidense, abajo el capitalismo". Muchos de ellos llevaban camisetas en  las que se podía leer "No, Obama, usted no puede encarcelar sin un juicio", en  referencia a la prisión de Guantánamo.

Los sudafricanos se preparaban para un desenlace inminente, después de que  el presidente Zuma anulara el jueves un viaje a Mozambique tras visitar a  Mandela. Sin embargo, sus servicios señalaron una mejoría, confirmada este  viernes por su exesposa.