Nigerianos van a las urnas pese a caos y violencia

LAGOS, NIGERIA (09/ABR/2011) - Los nigerianos acudían a votar el sábado en unas elecciones parlamentarias previstas inicialmente para la semana pasada pero que fueron postergadas, y esperaban contar con un proceso electoral creíble en la nación más poblada de Africa pese a la desorganización y la violencia.

Al menos siete personas murieron en cuatro incidentes separados en las últimas horas antes del inicio de la votación. La cifra se suma a otras 10 personas que fallecieron por la explosión de bomba en una oficina electoral el viernes por la noche.

La violencia, que ha causado la muerte de al menos 100 personas durante la campaña electoral, además del caos logístico que obligó a la postergación de las elecciones parlamentarias hace una semana, han renovado las dudas respecto a si la democracia puede funcionar en Nigeria.

"Queremos mostrarle al resto del mundo que estamos listos para la democracia", dijo Mukaila Odukoya, un hombre de 45 años en el distrito de Obalende de Lagos, mientras personas buscaban sus nombres en el registro de una estación de votación.

"Esto será mucho mejor que en el pasado. Habrá un voto por persona. No será fácil que la gente compre papeletas, aunque lo estén intentando", declaró, mientras mostraba su tarjeta de votación orgullosamente.


Nigeria, que tiene más población que Rusia, no ha podido celebrar comicios justos y de forma ordenada desde el fin de un régimen militar hace 12 años.

Las elecciones legislativas del sábado se realizan justo antes de los comicios presidenciales del 16 de abril, donde se espera un triunfo del mandatario Goodluck Jonathan. Las elecciones para gobernadores en 36 estados de Nigeria se llevarán a cabo el 26 de abril.

Aunque funcionarios electorales no llegaron tiempo a algunos lugares el sábado y los materiales aún estaban por ser entregados cuando los votantes empezaron a aparecer en los centros, había indicios de que los preparativos en Nigeria fueron mejores esta vez que durante el primer intento.

Las medidas de seguridad eran mucho más estrictas.

Soldados usaron mesas, neumáticos y otros elementos para crear barricadas y aplicar restricciones al tráfico, mientras que niños en bicicletas compartían carreteras despejadas en Lagos con adolescentes que jugaban fútbol y grupos de cabras.

Bajo procedimientos para evitar el fraude, hasta 73 millones de votantes deben registrarse primero desde las 08.00 horas antes que comience el sufragio a las 12.30 horas.

Los escaños de la Asamblea nacional son disputados ferozmente por candidatos que podrían obtener puestos donde sólo los sobresueldos superan el millón de dólares al año.

El gobernante Partido Democrático podría mantenerse como el mayor grupo político, aunque con una mayoría más reducida.