Muerte de Kennedy: Obama 'desconsolado', homenajes en todo el mundo

OAK BLUFFS, EU. - El presidente estadounidense Barack  Obama y su esposa Michelle se declararon este miércoles "desconsolados" por la  muerte del senador demócrata Ted Kennedy, a los 77 años, cuya figura recibió un  unánime homenaje de varios líderes mundiales.

"Se acabó un importante capítulo de nuestra historia", afirmó Obama, que se  encuentra de vacaciones en el balneario de Martha's Vineyard, en Massachusetts  (este), subrayando que Estados Unidos "ha perdido a un gran líder, que recuperó  la antorcha de sus hermanos caídos y se convirtió en el mayor senador  estadounidense de nuestra época".

Ted Kennedy murió la noche del martes en Hyannis Port, cerca del lugar  donde los Obama pasan sus vacaciones, tras luchar contra un tumor cerebral  durante poco más de un año. Era el hermano menor del asesinado presidente John  F. Kennedy en 1963 y de Bob Kennedy, también asesinado cuando era candidato a  la Casa Blanca, en 1968.

La secretaria de Estado Hillary Clinton dijo por su parte que Ted Kennedy  era "uno de nuestros mejores hombres de Estado y un amigo muy querido", y  agregó que cuando ella entró al Senado, Ted "fue un mentor generoso".

El ex presidente George W. Bush exaltó la figura de Kennedy como "un hombre  apasionado que defendió sus convicciones con ferocidad", y la presidenta de la  Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anticipó que el sueño de Kennedy de  reformar la cobertura médica en su país, como presidente de la Comisión de  Salud del Senado, se cumplirá este año.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, recordó que Ted Kennedy era  "la voz de los que no tienen voz, el defensor de los derechos y de los  intereses de los que no tienen defensa".

En el mismo sentido, el ex presidente sudafricano Nelson Mandela señaló que  Kennedy "hizo oír su voz en la lucha contra el 'apartheid' en una época en la  que la lucha por la libertad no era sostenida ampliamente en los países  occidentales".

Y el Osservatore Romano, el diario del Vaticano, destacó que el senador  estaba "constantemente en primera línea en luchas como la protección de los  inmigrantes, el control de las armas de fuego y el salario mínimo", aunque  lamentó "sus tomas de posición en favor del aborto".

En Bruselas, la Comisión Europea se manifestó "muy triste" por la muerte de  Kennedy, a quien calificó de "un servidor del público desinteresado, que luchó  por los derechos de todos los estadounidenses y trató de ayudar a la gente de  los países en desarrollo".

El primer ministro británico, Gordon Brown, rindió tributo al político  estadounidense al declarar que "el senador Edward Kennedy no sólo será llorado  en Estados Unidos, sino también en todos los continentes".

Como "verdadero amigo de Irlanda" y una importante pieza en el proceso que  llevó a la paz en Irlanda del Norte definió a Ted Kennedy en Dublín el primer  ministro irlandés, Brian Cowen.

La familia Kennedy tiene una relación cercana con Irlanda. El bisabuelo de  Ted, Patrick Kennedy, emigró de ese país en los años 1840, mientras que su  hermana, Jean Kennedy Smith, fue embajadora en Irlanda de 1993 a 1998.

La presidenta chilena Michelle Bachelet manifestó su pesar por la muerte de  Kennedy, quien fue "un gran político que apoyó a los demócratas chilenos en  tiempos muy difíciles, levantó con fuerza su voz para denunciar atropellos a  los derechos humanos pidiendo el restablecimiento de la democracia".

Y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo citado por su  portavoz que "Kennedy fue un amigo durante 30 años, un gran patriota  estadounidense, un gran defensor de un mundo mejor, un gran amigo de Israel".