Miles de personas acuden a celebrar Navidad en Belén

JERUSALÉN, ISRAEL (24/DIC/2012).- Miles de palestinos y de turistas convergen en Belén, en Cisjordania, para celebrar la  Navidad al cabo de un año marcado por el acceso de Palestina al estatus de Estado observador en la ONU.

El patriarca latino de Jerusalén, Monseñor Fouad Twal, la mayor autoridad  católica romana en Tierra Santa, realizará su entrada solemne en Belén, una  zona autónoma de Cisjordania, a comienzos de la tarde.  

A la espera de este momento, tropas de scouts palestinos con sus gaitas, herencia del mandato británico (1920-1948), desfilaban bajo la mirada atenta de cientos de turistas ante la Basílica de la Natividad, el lugar de nacimiento de Cristo según la tradición.  

Los palestinos reivindicaron en junio una victoria "histórica" al obtener  la inscripción de la Iglesia de la Natividad y de la ruta del peregrinaje de  Belén en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, a pesar de la oposición de Israel y de Estados Unidos.  

También en el plano diplomático lograron una victoria al convertirse, a  finales de noviembre, en Estado observador no miembro en las Naciones Unidas  (ONU) durante una votación en la Asamblea General, calificada por el presidente  palestino Mahmud Abas de "acto de nacimiento".  

El jueves, en su tradicional mensaje de Navidad, Twal se felicitó por la  ascensión de Palestina al rango de Estado observador en la ONU y lo calificó de  "paso hacia la paz y la estabilización de la región".  

A partir de medianoche (22H00 GMT), el patriarca presidirá la gran misa de  Navidad en la iglesia católica de Santa Catalina, contigua a la Basílica de la  Natividad, en presencia de Mahmud Abas, del primer ministro, Salam Fayad, y del  ministro jordano de Asuntos Exteriores, Naser Jawdeh.