Mandela estaba dormido en visita: Zuma

JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA.- El presidente de Sudáfrica dijo el lunes que Nelson Mandela, que está muy delicado de salud, estaba dormido cuando lo visitó en el hospital, e instó al país a orar por él.

Jacob Zuma describió a Mandela como el "padre de la democracia" que hizo extraordinarios sacrificios por su pueblo.

Zuma dijo a decenas de periodistas extranjeros y sudafricanos que los médicos están haciendo todo lo posible para ayudar al ex presidente de 94 años a sentirse cómodo en los 17 días que lleva internado en un hospital de Pretoria, pero se negó a dar detalles sobre el estado de salud de Mandela al declarar: "No soy doctor".

Hizo el anuncio un día después de que el gobierno dijera que el estado de salud de Mandela se había deteriorado y que ahora era crítico.

La reunión del lunes con la prensa puso de relieve la tensión entre la renuencia del gobierno a compartir más información acerca de Mandela debido a la confidencialidad médico-paciente, y los llamados de los medios a que se proporcione una actualización detallada sobre un personaje famoso a nivel mundial. El reconocimiento tardío por parte del gobierno de que una ambulancia que transportaba Mandela al hospital el 8 de junio se descompuso ha alimentado el debate sobre la transparencia con respecto al derecho a la intimidad.

Las declaraciones de Zuma también constituyeron una señal de la medida en la que los informes sobre la salud de Mandela eclipsan en ocasiones las cuestiones de Estado. En respuesta a una pregunta, Zuma dijo que el presidente estadounidense Barack Obama visitaría Sudáfrica a pesar de las preocupaciones sobre la salud de Mandela.

"El presidente Obama visitará Sudáfrica", dijo Zuma. "Uno no interrumpe una visita sólo porque alguien está enfermo".

Obama, que llega a Africa esta semana, tiene previsto visitar Senegal, Sudáfrica y Tanzania.

Jay Carney, portavoz de la Casa Blanca, no especuló sobre el efecto de la salud de Mandela en la inminente visita de Obama a Sudáfrica, y se limitó a decir que el presidente "espera con ansias realizar este viaje".

"Naturalmente el presidente considera a Nelson Mandela uno de sus héroes personales desde hace tiempo, y pienso que no es el único en este país y alrededor del mundo", dijo Carney.