La primera salida de Francisco como Papa es a rezar

CIUDAD DEL VATICANO (14/MAR/2013).- El Papa Francisco inició el jueves su primera mañana como pontífice, rezando en la principal basílica de Roma dedicada a la Virgen María, un día después de que cardenales de todo el mundo lo eligieron como el primer papa americano.

Un portavoz del Vaticano, el reverendo Thomas Rosica, dijo que Francisco no visitaría a su predecesor Benedicto XVI el jueves ''como habían dicho algunos cardenales en la víspera'' y que probablemente no iría el viernes tampoco.

El Vaticano ha dicho que la reunión tendría lugar en unos días más.

Por la mañana, el exarzobispo de Buenos Aires, quien hasta la víspera era conocido como el cardenal Jorge Bergoglio, entró por una puerta lateral a la Basílica de María la Mayor, justo después de las 8 am (0700 GMT) y partió unos 30 minutos más tarde.

Justo después de su elección, el nuevo papa dijo miércoles a unas 100 mil personas reunidas en la empapada Plaza de San Pedro que tenía la intención de rezarle a la Virgen.

La devoción por la virgen María fue una característica de Juan Pablo II y es una de las más fervientes en el mundo hispanoamericano.

Francisco, de 76 años, no es el primer papa de habla hispana: en el pasado hubo pontífices españoles como Alejandro VI en el siglo XV, cuyo apellido familiar era Borja, o Borgia en su forma italiana.

Pero la elección del argentino su elección marca un importante hito para América Latina, que reúne a la mayor población católica del planeta: 501 millones de personas, el 42% del total de mil 200 millones de fieles, según estadísticas de la Santa Sede.