La muerte y la devastación espolean el descontento con el régimen birmano

Rangún, Birmania.- Los más de 22 mil muertos, los 30 mil desaparecidos y la destrucción causados por el ciclón "Nargis" en Birmania han espoleado el descontento popular con la Junta Militar de Birmania (Myanmar), que desatiende las necesidades urgentes de la población.

La radio estatal birmana informó en su boletín vespertino de que el número de víctimas mortales subió a 22,464, después de que por la mañana informara de 15 mil víctimas mortales, y añadió que había miles de personas desaparecidas.

Previamente, el ministro tailandés de Asuntos Exteriores, Noppadol Pattama, manifestó en Bangkok que el embajador birmano le comunicó que había unas 30 mil personas desaparecidas en su país.

La ONU, que recibió el lunes la autorización del régimen militar birmano para distribuir ayuda humanitaria, calcula que habrá cientos de miles de personas sin hogar, dato que según algunas Organizaciones No Gubernamentales (ONG) se eleva al millón de damnificados.

Los portavoces de varias agencias de Naciones Unidas apuntaron que el trámite de los visados para que su personal pueda entrar en Birmania demora las operaciones de ayuda.

Desde el pasado sábado, los cinco millones de habitantes de Rangún carecen de agua potable y electricidad y la situación al sur de la antigua capital del país es mucho peor, según los relatos de birmanos llegados desde esa zona.

En la región del delta del río Irrawaddy, casi toda arrasada, cientos de miles de birmanos que han perdido sus hogares y cosechas deambulan en busca de cobijo en los pocos edificios gubernamentales que se aguantan en pie.

Las carreteras y las líneas ferroviarias que conectan Rangún con las poblaciones del sur están cortadas.

"Hoy tampoco saldrá ningún tren hacia el sur, la situación es peor tras la fuerte tormenta que cayó ayer", dijo a Efe Tin Htway, empleado de la estación central de Rangún.

En medio del desastre, los diarios birmanos, todos controlados por el Estado, informan de las visitas que efectúan en helicóptero los generales a la región del delta del Irrawaddy y de las promesas de asistencia a los damnificados, pero no mencionan que el Gobierno ha aceptado recibir ayuda humanitaria de la comunidad internacional.

La Junta Militar aceptó la asistencia tras la reunión celebrada ayer en el desconchado edificio de Naciones Unidas en Rangún, y a la que asistieron los representantes de las apenas tres o cuatro ONG autorizadas para trabajar en Birmania, entre éstas Médicos Sin Fronteras y la australiana World Vision.

Entre los ciudadanos de Rangún, que sufren en silencio, se aprecia una actitud de resignación, pero bajo la superficie hay incertidumbre, descontento y, sobre todo, mucho miedo al régimen.

"Es un mutismo impuesto con las armas, somos como los esclavos de la Junta", denunció un birmano de 37 años, residente en el barrio de Shwe Li, que participó en las multitudinarias manifestaciones antigubernamentales de del pasado septiembre.

Tras aplastar las protestas callejeras pacíficas alentadas por los monjes budistas, que recogieron el testigo de los grupos que denunciaban la subida del precio de los combustibles, el régimen admitió que 15 personas murieron durante aquellas manifestaciones.

Ocho meses después de la campaña de represión, el movimiento "Generación 88", formado por veteranos activistas políticos, mantiene que 138 personas fueron asesinadas por las fuerzas de seguridad.

La destrucción causada por el ciclón "Nargis" llega en un momento nada propicio para la Junta Militar, que desde hace varias semanas atemoriza a los birmanos para que voten en un referéndum, convocado para el próximo 10 de mayo, a favor del texto constitucional que propone y que garantiza la permanencia del régimen en el poder.

Las autoridades anunciaron hoy la suspensión del plebiscito en las zonas afectadas por el ciclón, territorio donde habita cerca de la mitad de los 53 millones de birmanos, pero mantienen la convocatoria en el resto del país.

Vecinos del barrio de Rangún que alberga la pagoda de Shwedagon indicaron que desde el mes pasado diversos grupos de hasta cien personas, entre ellas religiosos, llevan a cabo esporádicas protestas en la zona.

"Aparecen en la zona de repente, en pequeños grupos, y entre ellos siempre hay más de una decena de monjes", explicó un vecino de 73 años que por motivos de seguridad pidió el anonimato.

Las autoridades birmanas mantienen prohibida la entrada de los monjes a Shwedagon desde que el histórico templo se convirtió en imán de las marchas antigubernamentales en septiembre.

También se han producido protestas en el barrio de Tamwe, en el principal bazar de la ciudad, por donde patrullan parejas de los cuerpos de seguridad vestidos de paisano y que aparentemente por descuido dejan ver el radioteléfono y la pistola que portan en la cintura.

Principales ciclones y huracanes registrados en el mundo desde 1980

Rangún.- El devastador ciclón "Nargis" ha causado en los últimos días la muerte de más de 15 mil personas en Birmania (Myanmar), en el último desastre por causas meteorológicas registrado en el mundo.

Los ciclones de consecuencias más trágicas ocurridos en el mundo desde 1980 con más de un millar de víctimas mortales fueron los siguientes en orden cronológico:

• 24 Mayo 1985.- Un tifón en la costa de Bangladesh causó 40.000 muertos, 12.000 desaparecidos y dejó a 250 mil personas sin hogar.
• 29-30 Noviembre 1988.- Un tifón en Bangladesh causó más de mil muertos y la destrucción de 150 mil viviendas en el sur y sudoeste de Bangladesh, con vientos de 150 kilómetros por hora.
• 26 abril 1989.- Un tornado, considerado el más destructor de la historia, causó en Bangladesh 1,300 muertos y miles de heridos.

• 29 abril.- Un tifón asoló la zona costera de Bangladesh y causó la muerte de cerca de 200 mil personas.
• Noviembre.- El tifón "Telma", que estuvo activo durante casi una semana, causó la muerte de 6 mil personas en Filipinas.

• 21 agosto.- El tifón "Fred" azotó la provincia china de Zhejiang, en la que murieron 1.261 personas.
• 8/19 noviembre.- El huracán "Gordon" causó la muerte de dos mil personas a su paso por EU, Haití y Cuba.
• 2/5 noviembre 1995.- El tifón "Ángela" acabó con la vida de 1.071 personas en Filipinas.
• 26/31 octubre 1998.- El huracán "Mitch" mató a 18.500 personas y dejó tres millones de damnificados en su recorrido por Honduras, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, Panamá, Costa Rica y Belice.

• 30 julio/5 agosto.- El tifón "Olga" causó un millar de muertos en su periplo por China, Camboya, Filipinas, Corea del Sur, Tailandia y Vietnam.
• 29 octubre.- Un tifón causó 10 mil muertos y 10 millones de damnificados en el estado de Orissa (India) y también en la costa del golfo de Bengala.
• 25-29 agosto 2005.- El huracán "Katrina" causó al menos 1.833 muertos en los estados de Luisiana, Misisipi, en Florida y en Alabama. Con más de 1,5 millones de damnificados, fue uno de los mayores desastres naturales en EEUU. Nueva Orleáns quedó inundada en un 80 por ciento.
• 15-16 noviembre 2007.- El ciclón "Sidr" causó al menos 2.996 muertos, 1.724 desaparecidos y 6.611 heridos a su paso por Bangladesh.