La ONU alerta de posible catástrofe alimentaria en Sudán del Sur

ROMA, ITALIA (29/JUN/2016).- Al menos 4.8 millones de personas, más de un tercio de la población de Sudán del Sur, enfrentarán una grave escasez de alimentos en los próximos meses, y el riesgo de una catástrofe alimentaria amenaza algunas zonas del país.
 
De acuerdo a la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el nivel de inseguridad alimentaria este año en el país africano no tiene precedentes.
 
En un comunicado, dijeron que el deterioro de la situación coincide con una temporada anual de carestía inusualmente larga y dura, cuando las familias han agotado sus reservas de alimentos y no se esperan nuevas cosechas hasta agosto.
 
De acuerdo a la última actualización de la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF) publicada este miércoles  de forma conjunta por el gobierno, los tres organismos de Naciones Unidas y otros socios humanitarios, se prevé que 4.8 millones de personas necesiten ayuda alimentaria de emergencia, además de apoyo agrícola y nutricional en julio.
 
En abril pasado el número de personas en esa situación era de 4.3 millones, mientras que el de julio es el mayor nivel de inseguridad alimentaria desde el inicio del conflicto en Sudán del Sur hace dos años y medio.
 
Esta cifra no incluye los 350 mil residentes en las zonas de protección de la población civil de la ONU u otros campos para las personas desplazadas, que dependen hoy totalmente de la ayuda humanitaria.
 
"Estamos muy preocupados viendo que la inseguridad alimentaria se está extendiendo más allá de las zonas de conflicto, con subidas de precios, carreteras intransitables y mercados inoperantes que impiden a muchas familias, incluso a aquellas que viven en pueblos y ciudades, el acceso a los alimentos", advirtió el representante de la FAO en Sudán del Sur, Serge Tissot.
 
La inseguridad alimentaria y los conflictos están también obligando a muchas familias a abandonar Sudán del Sur hacia países vecinos.
 
En los últimos meses se estima que 100 mil sursudaneses han cruzado la frontera hacia Sudán, Kenya, la República Democrática del Congo y Uganda, y se espera que este número aumente a más de 150 mil a finales de junio.
 
"Los niveles de malnutrición entre los niños continúan siendo verdaderamente alarmantes", señaló Shaya Asindua, representante adjunta interina de UNICEF en Sudán del Sur.
 
"Desde el comienzo del año -añadió-, más de 75 mil niños han sido tratados por malnutrición severa. Se trata de un aumento del 40 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, y un aumento del 150 por ciento en relación a 2014".
 
En 2016, la FAO tiene previsto suministrar apoyo de emergencia para los medios de subsistencia a 3.1 millones de personas en Sudán del Sur.
 
En la actualidad está distribuyendo más de medio millón de equipos de material agrícola y de pesca, y apoya a la producción ganadera a través de una campaña de vacunación de unos 11 millones de animales.
 
El fuerte aumento de las tasas de malnutrición significa que en los primeros cuatro meses del año, UNICEF ya ha tratado al 45 por ciento de los 166 mil niños que tenía previstos como objetivo en 2016.
 
El PMA tiene previsto por su parte sostener este año en Sudán del Sur a 3.3 millones de personas, a través de una combinación de ayuda alimentaria de emergencia, apoyo nutricional vital para madres y niños pequeños, y proyectos de creación de activos de base comunitaria allí donde sea posible, junto a programas de redes de protección, como el de almuerzos escolares.