Iraquí que agredió a Bush con zapatos será liberado el lunes

BAGDAD, IRAQ.- La familia del periodista iraquí encarcelado por lanzarle los zapatos al entonces presidente George W. Bush se preparaba para recibirlo con una fiesta el lunes, cuando será liberado tras nueve meses en prisión.

En la casa de Muntadhar al-Zeidi empezaron a celebrar desde el domingo. La familia ondeaba banderas iraquíes, mientras colocaba en las paredes de la casa globos y pósteres del reportero.

Al-Zeidi, un periodista de televisión poco conocido en Iraq, se convirtió en un icono para muchos en diciembre del año pasado, cuando le lanzó sus zapatos a Bush durante una rueda de prensa conjunta con el primer ministro iraquí.

El ex presidente estadounidense salió ileso, tras esquivar los proyectiles improvisados. Al-Zeidi le gritó en árabe: "Este es tu beso de despedida, perro! Esto es de parte de las viudas, huérfanos y los que murieron en Iraq''.

En el Medio Oriente muchos se identificaron con el periodista, quien expresó la misma frustración y rabia que ellos sienten contra la guerra en Iraq y la ocupación estadounidense.

La agresión de Al-Zeidi fue objeto de celebraciones populares, sirvió de inspiración para juegos de internet y camisas e incluso hubo quien le ofreció que se casara con su hija.

La familia del reportero de 30 años dice que éste podría usar su nueva fama para promover asuntos humanitarios, como los derechos de los huérfanos y las mujeres.

Al-Baghdadiya TV, la pequeña estación en la que trabajaba, espera que regrese a sus labores de reportero, aunque algunos se preguntan si podrá ejercer de nuevo como periodista en Irak.

El episodio de los zapatos avergonzó al primer ministro Nuri al-Maliki, y es probable que muchos funcionarios no quieran hablar con el periodista.

Al-Zeidi fue condenado por agresión en marzo. Se le sentenció a tres años de prisión, pero luego se redujo la pena a un año. Las autoridades dijeron que saldrá tres meses antes por su buena conducta.