“Ike” azota el Caribe; 48 más pierden la vida en Haití

LA HABANA, CUBA.- Tras embestir a Haití, el peligroso huracán “Ike” cobró la vida de 48 personas en este país vulnerable a los meteoros y castigaba anoche a la isla de Cuba, donde se registraron penetraciones del mar de hasta 400 metros y olas de siete metros.

Tras azotar Bahamas en su ruta al Golfo de México y las costas de Estados Unidos, “Ike” castigaba el extremo este de Cuba en donde sus embates destruyeron casi 200 viviendas, informó la televisión cubana. La isla levantó la máxima alerta con unos 800 mil evacuados.

Las olas, según el Instituto de Meteorología de Cuba  (Insmet) “pasan por encima de los edificios del malecón de Baracoa”, en la provincia de Guantánamo, “al punto de derribar tanques de fibrocemento. Esto es realmente increíble”.

Más de 13 mil turistas, de ellos 10 mil extranjeros, fueron evacuados de Varadero, principal polo turístico de Cuba, en Matanzas, a 130 kilómetros al este de La  Habana.

Con vientos de 195 kilómetros por hora, “Ike” bajó de categoría cuatro a tres en la  escala Saffir-Simpson (de cinco), avanzaba ayer por el Sur de Bahamas para llegar a la costa nororiental, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos  (NHC).

“Ike”, que se movería por el centro de Cuba hoy y saldría mañana por el Noroeste según los modelos de pronósticos, ya causó inundaciones que mataron a 20 personas --13 niños-- en el empobrecido Haití, donde más de 600 murieron en total con el reciente paso devastador de los ciclones “Hanna”, “Gustav” y “Fay”.

En el Archipiélago de Bahamas, “Ike” arrasó los techos de muchas viviendas, árboles y postes eléctricos, sobre todo en Inagua Grande; e inundó amplias zonas en República Dominicana, donde no se reportan víctimas, tras la evacuación de más de 44 mil personas.

Según los pronósticos, el ciclón podría afectar los cayos de Florida en su trayecto hacia el Golfo de México --donde Estados Unidos produce más de 26% de su petróleo-- y luego seguir probablemente a Louisiana.