Guatemaltecos, en vilo por el despertar del Pacaya

GUATEMALA, GUATEMALA (29/MAY/2010).- Miles de guatemaltecos fueron evacuados tras la erupción del volcán Pacaya, 50 kilómetros al sur de la capital, que dejó al  menos dos muertos y llevó a las autoridades a decretar estado de emergencia en la zona, aún cubierta por cenizas y piedras.

La violenta erupción del volcán, el jueves por la noche, dejó un periodista muerto (víctimas de piedras que le cayeron mientras cubría los hechos), tres niños desaparecidos, 59 heridos, 100 casas destruidas, mil 600 evacuados y un área de daños de 100 kilómetros cuadrados, informó el presidente guatemalteco, Álvaro Colom.
Además, un joven de 22 años murió al caer del tejado de una escuela cuando  limpiaba ceniza del volcán, informaron cuerpos de socorro.

Colom también anunció que el aeropuerto internacional de la capital, La Aurora, seguirá cerrado hasta la noche de hoy.

Los vuelos son desviados a aeropuertos alternos como el Mundo Maya en Petén —unos 500 kilómetros al norte de la ciudad— o al de Comalapa, en El Salvador, según  autoridades de Aeronáutica Civil.

La actividad del volcán se había incrementado la noche del miércoles con expulsión de lava, fumarolas y ceniza, y se agudizó el jueves por la noche durante unas cuatro horas.

Además, las autoridades guatemaltecas anunciaron que persiste la amenaza de una nueva erupción violenta de este volcán, el más activo de Centroamérica. Es “muy posible que pueda haber otras explosiones violentas en los próximos días”, dijo el director del Instituto Nacional de Vulcanología (Insivumeh), Eddy Sánchez.

En tanto, el Ministerio de Educación suspendió las clases en los centros situados en los tres departamentos donde fue decretado el estado de calamidad, el cual permite designar recursos y fondos económicos sin licitar.

El Pacaya ha mantenido una actividad constante durante 49 años en Guatemala, según registros del Instituto de Vulcanología, pero sólo en seis ocasiones ha dado muestras de gran poder.

En Guatemala hay unos 288 volcanes, de los cuales ocho han reportado actividad.