Ex ministro Santos, candidato a la Presidencia de Colombia

BOGOTÁ, COLOMBIA.- El ex ministro de Defensa Juan Manuel Santos fue proclamado hoy candidato a la Presidencia de Colombia por el Partido Social de Unidad Nacional ("de la U") -formación afín al mandatario Álvaro Uribe-, para las elecciones del próximo 30 de mayo.

Una fuente de esa colectividad dijo que en la Asamblea en la que se declaró a Santos candidato único del partido, en Bogotá, también se sometió a consideración de los directorios departamentales su plan de Gobierno, que "fue aprobado con una votación virtual".

En un discurso de aceptación, Santos dijo que era un inmenso honor recibir la nominación del Partido de la U como candidato a la Presidencia de la República y que agradecía "al presidente Uribe por la fe que ha depositado" en él.

Santos recordó que en los últimos años las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) han sido "golpeadas como nunca", pero que como lo dice Uribe, "la culebra sigue viva".

En este sentido, aseguró que no descansará hasta erradicar totalmente "la violencia narcoterrorista" y que buscará asegurar "la paz y la tranquilidad" las ciudades del país.

Indicó también que en las elecciones legislativas del próximo domingo, y en las presidenciales del 30 de mayo, continuará, con el Partido de la U, defendiendo y mejorando "la inmensa obra y el legado del presidente Álvaro Uribe".

Para Santos, quien ha dicho que Uribe respalda su candidatura a la Presidencia, el país está en un momento crucial en la historia en la que es necesario o bien seguir caminando por la senda del progreso o "arriesgamos a cambiar de rumbo y estancarnos, o, lo que sería peor: a echar para atrás".

Aseguró que tras consolidar la Seguridad Democrática, columna vertebral del combate a las guerrillas y al narcotráfico en el Gobierno de Uribe, su "compromiso ahora será extender la prosperidad democrática hasta el último rincón de la República".

Santos ha reiterado que lo que hasta ahora se percibe de las FARC, son "actos de terrorismo contra los colombianos".

A comienzos de este mes, precisamente la guerrilla de las FARC amenazó de muerte al político mediante un anónimo. Según el texto amenazante, "(los) militantes del 'Partido de la U' serán objetivo militar".

Santos, de 58 años, es miembro de la familia propietaria del influyente grupo de comunicación El Tiempo, llegó a ejercer el periodismo tras estudiar Economía y Administración de Empresas en la Universidad de Kansas.

Primo hermano del actual vicepresidente de la República, Francisco Santos, fue ministro de Comercio durante el Gobierno de César Gaviria (1990-94) y de Defensa en la Administración de Uribe.

Bajo la gestión de Santos en el Ministerio de la Defensa, de casi tres años entre 2006 y 2009, las Fuerzas Militares le asestaron los más significativos golpes a la guerrilla de las FARC en sus 45 años de historia.

En la operación "Fénix", en marzo de 2008, el Ejército colombiano bombardeó un campamento de esta guerrilla en territorio ecuatoriano, en el que murió Luis Edgar Devia, alias "Raúl Reyes", "número dos" y portavoz internacional de la agrupación rebelde.

Un operativo que si bien le brindó popularidad le costó a Colombia la ruptura de las relaciones diplomáticas con Ecuador, todavía no restablecidas del todo.

En julio de ese mismo año puso en marcha la célebre "Operación Jaque", con la que el Ejército en una acción encubierta rescató de manos de las FARC a quince rehenes, entre ellos la ex candidata presidencial Íngrid Betancourt y tres estadounidenses.

Durante su paso por el ministerio de Defensa, las Fuerzas Militares lograron abatir a otros importantes jefes guerrilleros como el "Negro Acacio" (Tomas Medina Caracas), "Martín Caballero" (Gustavo Rueda Díaz), así como la desmovilización de la líder rebelde alias "Karina" (Elda Neyis Mosquera García).