Estados Unidos lidera ayuda para supervivientes en Filipinas

TACLOBAN, FILIPINAS (15/NOV/2013) - Las operaciones de socorro a los damnificados por el tifón Haiyan, en Filipinas, se aceleraron el viernes con la llegada de importantes medios de las fuerzas armadas estadounidenses, una semana después del paso del fenómeno, donde aún había cadáveres sin rescatar entre los escombros de las ciudades arrasadas.

El portaaviones Georges Washington, con sus cinco mil marines, y otros siete buques estadounidenses tomaron posición en las costas de las islas más golpeadas. El viernes por la mañana, los estadounidenses descargaban la ayuda humanitaria en el aeropuerto de Tacloban, una de las ciudades más afectadas, en la isla de Leyte.

La flotilla, que dispone de 21 helicópteros, llegó con equipos médicos, víveres y ayuda logística para los supervivientes de uno de los mayores tifones en tocar tierra, acompañado por vientos de más de 300 kilómetros por hora, y olas de cinco metros de altura.

Estas operaciones deberían permitir que se acelere la llegada de la ayuda a  los damnificados, que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) reconoció como demasiado lenta, y aliviar así un poco a la población.

Además de su flotilla, Estados Unidos anunció el viernes el envío de mil marines. Ya habían desplegado a principios de la semana a una avanzadilla de marines, aviones de transporte y Ospreys, aparatos que pueden volar como aviones y aterrizar como helicópteros.

La Cruz Roja destacó la intervención de Estados Unidos que va "probablemente a estabilizar la situación", comentó el viernes su portavoz  general Patrick Fuller.

El alcalde de Tacloban, Alfred Romualdez, dijo estar "muy agradecido" con la llegada de los auxilios estadounidense, pero en las calles de la ciudad la situación seguía siendo lúgubre.

El gobierno y la ONU publicaron el viernes balances diferentes, ambos cifrados en miles de muertos.

Dos comidas en cinco días

A unos kilómetros de la zona devastada, cientos de supervivientes privados de todo se aglomeran, como cada día, en el aeropuerto, con la esperanza de lograr un lugar en un vuelo de salida.

"He oído que había aviones estadounidense ahora, voy a tratar de ir al  aeropuerto", indicó Merly Araneta, de 28 años. "Pero sólo he comido dos veces en cinco días, y he bebido agua de lluvia recogida en un vaso de plástico. Estoy tan cansada", agregó.

Una semana después del paso de la tormenta, la estimación del balance del tifón seguía siendo complicada de fijar, en medio de todo este apocalipsis.

La ONU, que anteriormente habló de la posible muerte de 10 mil personas en la única ciudad de Tacloban, publicó el viernes un balance de cuatro mil 460 muertos, citando cifras del gobierno.

Sin embargo, el Consejo Nacional para la Reducción y Gestión de Catástrofes Naturales rechazó esta cifra y repitió su balance oficial de dos mil 360 muertos, que luego actualizó en tres mil 621 fallecidos y mil 140 desaparecidos.

En Tacloban decenas de cuerpos envueltos en bolsas mortuorias yacían todavía el viernes al borde de la carretera, antes de ser recogidos por  camiones cuyo número era insuficiente.

El olor a descomposición persistía en la ciudad, y dejaba suponer la  presencia de otros numerosos cadáveres bajo las pilas de escombros y alimentan el temor a riesgos sanitarios. El jueves, un centenar de cadáveres fueron enterrados en fosas comunes, antes de que la operación se interrumpiera por la avería de una excavadora.

Una cooperación crucial

Numerosos países, Organizaciones No Gubernamentales y agencias internacionales prometieron importantes ayudas financieras y materiales. La ONU lanzó un llamado para recaudar 301  millones de dólares (225 millones de euros).

Los británicos anunciaron el envío del mayor navío de su marina, el porta-helicópteros HMS Illustrious, que se espera de aquí al 25 de noviembre.

Un diario oficial chino por su parte, pidió a su gobierno enviar buques de  guerra, cuando China ya aumentó su ayuda en 100 mil dólares hasta 1.6 millones en respuesta a las críticas.