Elefantes actúan por última vez en famoso circo de EU

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (01/MAY/2016).- Los elefantes hicieron su última aparición este fin de semana en uno de los más importantes circos estadounidenses, el Ringling Bros and Barnum & Bailey, poniendo fin a una tradición bicentenaria ante la presión de las organizaciones defensoras de los animales.

El grupo compuesto por once elefantas asiáticas del Ringling Bros será llevado a un refugio creado por el circo en Florida, indicó el Centro para la Conservación de Elefantes.

La última función en la que aparecieron los elefantes tuvo lugar en Providence, Rhode Island (noreste), la noche del domingo.

Seis elefantes aparecieron en la pista mientras el responsable del espectáculo, Johnathan Lee Iverson, declaraba que era un "momento histórico" para este circo legendario.

Tradicionalmente, los elefantes de este circo desfilaban en fila, tomando la cola de uno con la trompa de otro; simulaban que se acostaban a dormir o jugaban con un balón.

Algunos pocos circos en Estados Unidos continúan utilizando elefantes, como el Carson and Barnes, pero cada vez son menos, comentó Stephen Payne, portavoz de Ringling Bros.

La mayor movilización en los últimos años de los grupos de protección de los derechos de los animales, que utilizando la vía judicial o acciones para sensibilizar al público, obligan a la industria del entretenimiento a evitar el uso de elefantes o de otras especies en sus espectáculos.

Muchas ciudades estadounidenses han establecido medidas que hacen muy difícil a los circos obtener permisos para presentar espectáculos si tienen números con animales.

Una de ellas es la prohibición de los llamados ganchos (llamados también 'bullhook' o 'ankus') que utilizan los domadores para pinchar a los elefantes y obligarlos a obedecer.

Las organizaciones de derechos de los animales también han divulgado numerosos reclamos debido a la forma brutal en que se adiestra a los elefantes, que a menudo incluyen vejaciones físicas a los animales más pequeños para someterlos al ser humano.

La empresa Feld Entertainment Inc., que controla el circo Ringling Bros and Barnum & Bailey, anunció en marzo de 2015 su decisión de poner fin a los espectáculos con elefantes antes de 2018.