El Ejército da golpe de Estado en Níger

NIAMEY, NÍGER.- Un grupo de soldados allanaron el Palacio Presidencial disparando sus armas a pleno día, secuestraron al mandatario Mamadou Tandja y luego aparecieron en la televisión estatal para anunciar que habían dado un golpe de estado en Níger.

Los soldados dijeron que la Constitución del país había quedado suspendida y que todas las instituciones de la república fueron disueltas.

El vocero de los golpistas afirmó que el país era gobernado ahora por el Consejo Supremo para la Restauración de la Democracia. Solicitó a toda la población y la comunidad internacional que tuvieran fe en los ideales de su movimiento que “podrían convertir a Níger en un ejemplo de democracia y buen Gobierno”.

Había humo que emanaba del complejo del palacio presidencial de varias plantas, mientras que el ruido de disparos durante al menos dos horas provocó que los ciudadanos huyeran del centro de la capital, Niamey, vaciando las calles del sector comercial.

Según fuentes sanitarias, el número de víctimas de los enfrentamientos entre las fuerzas leales al presidente y los sublevados podría ser elevado.

Tandja llegó al poder por primera vez durante las elecciones democráticas de 1999, tras una época de rebeliones. Pero en lugar de dimitir, tal y como impone la ley, el 22 de diciembre, provocó una crisis política al impulsar una nueva Constitución el pasado agosto que eliminó los límites en los periodos de mandato y le otorgó poderes casi totalitarios.

Níger se ha aislado aún más desde entonces. El bloque regional de 15 estados occidentales africanos lo expulsó de su seno y el Gobierno estadounidense retiró la ayuda no humanitaria e impuso restricciones de viaje a algunos funcionarios.

El rechazo en Níger de las instituciones democráticas ha marcado una marcha atrás para un país que tiene dificultades a la hora de quitarse de encima a líderes autocráticos.